Extraction et expédition
Ce processus commence par l’extraction du pétrole. À l'aide de levés géologiques, un réservoir de pétrole est découvert et foré et le pétrole est enlevé. On ignore relativement que même dans les puits les plus accessibles, il n’est généralement possible d’éliminer que les 2/3 du pétrole dans le puits. Le pétrole est ensuite envoyé, généralement par pipeline ou par camion-citerne, vers une raffinerie.
La raffinerie
Une raffinerie de pétrole est une usine de traitement de produits chimiques extrêmement complexe et à grande échelle. Cependant, les procédés de base utilisés sont basés sur la distillation. La distillation consiste à chauffer une substance jusqu’à ce que la partie désirée s’évapore, laissant derrière elle les impuretés indésirables. La vapeur est ensuite condensée dans un liquide et collectée. La distillation du pétrole est parfois différente de la distillation normale en ce que certains distillats nécessitent également des pressions différentes, tandis que la distillation normale est toujours effectuée à la pression atmosphérique locale.
Essence L'essence commence par la distillation progressive du pétrole brut. C’est là que s’achève le processus, mais les moteurs modernes ont besoin d’un meilleur carburant pour atteindre leurs meilleures performances. Ainsi, diverses autres substances fabriquées à la raffinerie et produites par traitement chimique sont incorporées. Ces autres produits pétroliers sont le reformat, le naphta isomérate, alkylate, naphta vierge et hydrocraquage.
Diesel - La principale forme de carburant diesel provient toujours du pétrole. C'est un distillat de pétrole brut. Par rapport à la fabrication d'essence, la fabrication de diesel est encore relativement simple: elle est distillée à une pression normale à des températures comprises entre 200 et 350 degrés Celsius.
Le biodiesel et l'éthanol - Les mélanges d'essence et d'éthanol ont été standard États depuis des années, les mélanges de pétrodiesel et de biodiesel sont de plus en plus répandus et certains véhicules fonctionnent exclusivement au biodiesel ou à l’éthanol. Le biodiesel est fabriqué à partir d'huile non pétrolière, telle que l'huile de soja ou végétale. Cette matière première est filtrée à la pureté puis traitée avec un mélange d’hydroxyde de sodium et d’alcool. L'éthanol est fabriqué selon la méthode éprouvée de distillation de l'alcool. Les céréales et les matières végétales sont combinées avec de l’eau et de la levure pour former une purée qui fermente en produisant un alcool de qualité inférieure. Ceci est ensuite distillé plusieurs fois pour concentrer l'alcool.
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