En réalité, tout se dégrade en vieillissant et l’essence ne fait pas exception. La durée de votre essence dépend de la manière dont vous la stockez et de son contenu. Selon l'Association nationale des automobilistes, la durée de conservation de l'essence peut varier de plusieurs années à quelques mois. Si votre gaz dégage une odeur acide et qu'il est plus foncé que le carburant neuf, vous ne courez aucun risque en l'utilisant. Voici ce qui pourrait arriver si vous le faites.
Évaporation
La première chose à attendre lorsque votre gaz vieillit est l'évaporation. Le gaz est une infusion hautement volatile de produits chimiques et les plus volatiles aident à vaporiser votre gaz pour une meilleure combustion. Ces produits chimiques volatils sont plus légers que les autres, ils s'évaporent en premier et alourdissent votre essence. Les gaz lourds ne se vaporisent pas complètement, il est donc plus difficile de s'enflammer. Vous le remarquerez dès que vous tournez la clé - votre voiture mettra plus de temps à démarrer et elle risque même de crépiter ou de caler. Vous aurez également une faible économie de carburant et moins d’énergie lorsque vous êtes sur la route. Vous pouvez vivre avec ces problèmes car ils vont se résoudre quand vous remplissez le réservoir et commencez à faire circuler de l'essence fraîche dans le moteur.
Oxydation
Lorsque votre gaz réagit avec l'air qui l'entoure, un processus appelé l'oxydation commence. L'oxydation est une réaction entre les hydrocarbures de votre carburant et l'oxygène de votre réservoir. Cette réaction crée de nouveaux composés chimiques qui modifient progressivement la composition chimique de votre gaz. Les signes indicateurs sont une odeur aigre et des changements de couleur. Les dommages causés à votre moteur peuvent être importants. Les gaz oxydés peuvent laisser des dépôts de gomme et de vernis sur votre système d'alimentation, recouvrir votre carburateur (si vous avez une voiture plus ancienne) ou boucher vos injecteurs de carburant. Il peut également obstruer les canalisations de carburant, obstruer votre filtre et, le cas échéant, réduire considérablement les performances de votre moteur. Puisqu'il s'agit d'une corvée et d'une dépense importante pour éliminer ces dépôts, vous devez vider votre réservoir et le remplir de gaz frais si une oxydation est probable.
Contamination
Lorsque le gaz reste longtemps dans votre réservoir , les changements de température peuvent provoquer la condensation qui pourrait contaminer le carburant et en extraire l’alcool. Cette condensation peut entraîner la rouille interne de vos canalisations de carburant et de votre réservoir et vous obliger même à les remplacer. Des dépôts de rouille peuvent également tomber dans l’essence, encrassant votre filtre ou votre pompe à essence. En hiver, la contamination par l'eau condensée peut causer encore plus de problèmes en gelant les canalisations de gaz et en arrêtant votre moteur. On sait également que les bactéries se reproduisent dans de l’eau de condensation où l’ancien gaz est stocké.
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