La plupart des moteurs modernes exigent une faible viscosité (une mesure de la résistance d'un fluide à l'écoulement) pour une conduite polyvalente. Les huiles de viscosité 30W sont plus légères, contiennent davantage d'additifs réduisant le frottement pour améliorer l'économie de carburant et permettre un démarrage plus efficace du moteur, même par temps froid. Les huiles plus lourdes et plus épaisses, telles que les huiles 40 W, conviennent mieux aux moteurs plus anciens conduits dans des climats plus chauds et à une vitesse constante, tels que la conduite sur autoroute, plutôt que la conduite de style arrêt-démarrage bref.
Viscosité
Pression: Des huiles plus épaisses et 40 W augmentent la pression d'huile du moteur de par leur nature même, par opposition aux huiles 30 W plus légères et plus fluides. Toutefois, des huiles plus légères et plus fluides entraînent moins de fonctionnement à sec dans le moteur, et donc moins d'usure.
Consommation
Dans les moteurs à kilométrage élevé, les huiles de 40 W génèrent une consommation d'huile inférieure à celle de 30 W, qui est moins usée sur le moteur, nécessite des vidanges et des remplissages moins fréquents et est moins onéreuse à long terme.
Dépendance à la température - Les huiles 30W ou 40W ne sont vraiment pas idéales pour les conditions de conduite à haute température , bien que les huiles 40W soient les plus protectrices des deux dans ce cas. Les huiles droites 30W et 40W ne sont pas non plus adaptées aux températures froides, car elles sont trop épaisses en général. Même l'huile plus fine de 30W nécessite des travaux supplémentaires pour fonctionner de manière optimale à basses températures. Ils sont trop épais pour permettre une lubrification adéquate au démarrage. Cependant, dans ce cas, l'huile 30W est légèrement plus performante par temps froid. Les huiles synthétiques surmontent ces problèmes, mais sont plus onéreuses.
Additifs
Souvent, les huiles moteur 30W contiennent une quantité légèrement supérieure d'additifs améliorant la viscosité afin de créer une texture plus fine. Ces additifs ont leurs inconvénients. À des températures et pressions élevées, ils "se cisaillent" ou se séparent et peuvent créer une boue nuisible, ce qui réduit les performances du moteur. Une fois que le pétrole a entamé ce processus de dégradation, la classification passe de 30W à 20W ou 10W.
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