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Qu'est-ce que le carburant Flex?
Les véhicules qui utilisent du carburant Flex peuvent fonctionner à l'essence ordinaire ou à une combinaison d'essence ordinaire et d'éthanol. . Les véhicules polycarburant peuvent fonctionner avec une combinaison allant jusqu'à 85% d'éthanol et 15% d'essence. La National Ethanol Vehicle Coalition estime qu'environ 6 millions de véhicules aux États-Unis peuvent être alimentés par du carburant Flex.
Éthanol
L'éthanol est fabriqué à partir de sucres de plantes. Le maïs et le sucre sont deux plantes couramment utilisées pour produire de l'éthanol. L’éthanol est considéré comme respectueux de l’environnement car il est fabriqué à partir de ressources renouvelables et qu’il s’agit d’un carburant à combustion plus propre que l’essence. À une époque où les États-Unis s'inquiètent de la dépendance à l'égard du pétrole vis-à-vis d'autres pays, l'utilisation de l'éthanol est considérée comme une solution partielle pour réduire la dépendance au pétrole.
Flex Fuel
Le type le plus commun de carburant Flex vendu dans le pays. États-Unis s'appelle E85. Le E85 est une combinaison d'éthanol à 85% et d'essence à 15%. L'utilisation de carburant flex ne nuit pas à un moteur conçu pour l'utiliser. Les performances du moteur sont identiques lorsque vous utilisez du carburant flex ou de l’essence ordinaire. Une voiture fonctionnant au polycarburant fait moins de kilomètres par gallon car l’éthanol ne contient pas autant d’énergie que l’essence. Une voiture qui roule sur l'E85 peut obtenir des miles par gallon inférieurs de 20 à 30% à ceux d'une même voiture fonctionnant à l'essence ordinaire.
Véhicules à carburant modulable
Le moteur d'un véhicule à carburant modulable est à peu près le même. comme moteur à essence ordinaire. Les véhicules polycarburant subissent des modifications mineures dans le système d'alimentation en carburant, leur permettant de fonctionner avec du carburant polycarburant. L'éthanol est un carburant plus abrasif et produit plus d'oxygène. Les véhicules à carburant modulable ont des modifications de système qui leur permettent de fonctionner correctement avec un carburant mélangé à l'éthanol. Les modifications apportées au système incluent des modifications du système d'alimentation en carburant et des capteurs d'oxygène. Les voitures à essence peuvent être converties pour fonctionner avec du carburant flex. Inconnus de leurs propriétaires, de nombreuses voitures sur les routes sont aujourd'hui capables de fonctionner avec du carburant flex. Pour déterminer si votre voiture peut fonctionner avec du carburant Flex, consultez votre manuel du propriétaire ou contactez votre concessionnaire automobile.
Problèmes concernant le carburant Flex
Certains environnementalistes s'inquiètent du risque que l'éthanol utilisé dans le carburant Flex peut causer plus de pollution que le gaz ordinaire seul. L'inquiétude provient du processus de production d'éthanol. Aux États-Unis, l’éthanol est principalement fabriqué à partir de maïs cultivé dans le seul but de produire de l’éthanol. Afin de répondre à la demande d'éthanol, le maïs est cultivé dans des zones où il ne pousse normalement pas bien. La récolte du maïs et le processus utilisé pour produire de l'éthanol créent beaucoup de gaz à effet de serre. Les écologistes disent qu'il faut améliorer les techniques de production d'éthanol avant de pouvoir considérer que l'utilisation d'éthanol peut être considérée comme une alternative respectueuse de l'environnement. Le Brésil fabrique un éthanol sans danger pour l'environnement à partir des déchets de tiges de canne à sucre.
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