Chaque voiture est équipée d’un volant. Les volants d’inertie sont des disques de métaux lourds, d’un diamètre compris entre 12 et 15 pouces, avec des dents d’engrenage taillées dans leur circonférence. Ils sont fixés à l'arrière du vilebrequin, entre le moteur et la transmission. Parfois, ils sont appelés plaques flexibles lorsqu'ils sont connectés à une transmission automatique. Dans ce cas, ils sont plus légers que les volants d'inertie utilisés avec les transmissions manuelles.
Démarrage du moteur
Les dents de l'engrenage sont taillées dans le volant moteur. circonférence aide au démarrage du moteur. Le démarreur du moteur a un petit engrenage (appelé engrenage Bendix) qui s’adapte au volant lorsque vous tournez la clé. La combinaison moteur /démarreur Bendix fait tourner le volant, fait tourner le vilebrequin et lance le cycle de compression nécessaire au démarrage du moteur. Une fois le moteur démarré, l'engrenage Bendix se retire afin que le volant puisse tourner librement.
Lissage de la vitesse du moteur
Une fois le moteur démarré, le vilebrequin convertit le mouvement de va-et-vient des pistons en mouvement rotatif. . Cependant, ce mouvement est saccadé car la puissance n'est générée que deux fois (pour un moteur à quatre cylindres) ou quatre fois (pour un à huit cylindres) au cours d'un tour du moteur. La masse du volant moteur utilise l'inertie pour que le vilebrequin du moteur continue de tourner entre chacun de ces pistons, de sorte que la vitesse de rotation du vilebrequin reste constante et que le moteur tourne régulièrement.
Équilibrage du moteur
Parce que le les pistons sont décalés par rapport au centre du vilebrequin, le moteur vibre et vacille lorsque chaque piston tire à un angle différent. Le poids important du volant d'inertie résiste à ce mouvement latéral, ce qui contribue à stabiliser et équilibrer le moteur sur ses supports et à réduire les vibrations dans tout le véhicule.
Réduisez le stress de la transmission. Stabilisez le mouvement du moteur. Le volant moteur, qui régule la vitesse, réduit l'usure des autres composants de la transmission. Bien que le moteur et les arbres de transmission soient parallèles l'un à l'autre, les attaches entre la transmission et l'essieu ne le sont pas; l'arbre de transmission utilise des joints universels qui changent constamment d'angle en tournant. Les volants aident à réduire l’usure de ces articulations.
L’aide du poids
Le poids au volant est l’un des ajustements que les constructeurs de moteurs personnalisés utilisent pour adapter les performances de leur moteur à des utilisations spécifiques. Les volants d'inertie plus lourds aident les moteurs qui travaillent sous des charges susceptibles de l'encrasser; les voitures qui tirent constamment de lourdes remorques pourraient bénéficier d'un volant d'inertie plus grand. Les moteurs qui tournent à grande vitesse, comme les moteurs de voitures de course, bénéficient d'un volant d'inertie plus léger pour améliorer l'accélération à la vitesse. Cela peut rendre plus difficile le maintien du moteur au ralenti et rendre l'accélération plus difficile. C’est pourquoi les coureurs ont besoin de l’équipage des stands pour les aider à démarrer leur voiture en les poussant.
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