Oldsmobile, propriété de General Motors, a produit le moteur V-8 Rocket de 350 pouces cubes de 1968 à 1980. Le V-8 Olds n’était pas apparenté aux autres V-8 GM 350. GM a souvent mélangé et assorti ses 350 avec différentes marques et modèles de voitures. Cependant, mis à part la Cadillac Seville, la Rocket 350 n’a alimenté que les modèles Olds. Bien qu'il s'agisse généralement d'un moteur fiable, le Rocket 350 souffrait d'un système d'huile affaibli et d'un train de soupapes compliqué.
Origines
Le Oldsmobile Rocket 88 de 1949 équipé d'un moteur de 135 chevaux-vapeur 303 V-8 était le grand-père de la Olds 350. Les puristes de la voiture de muscle considèrent la Rocket 88 comme la voiture de muscle originale, car Oldsmobile a été le premier à déposer un puissant V-8 dans un coupé de taille moyenne. Ford avait propulsé ses coupés de 1932 avec un V-8, mais sa puissance en chevaux n'était que de 65. Oldsmobile voulait produire un V-8 à bloc compact qui ferait bien tourner. En 1964, Olds développa le 330 V-8 à petit bloc et, quatre ans plus tard, le Rocket 350 arriva.
Spécifications et applications
Le Rocket 350, comme tous les V8 à petit bloc Oldsmobile, en vedette un trait de 3,385 pouces. L'alésage du 350 était de 4,057 pouces. Les moteurs de 1968 à 1974 comportaient des blocs moteur peints à l'or. Les blocs 350 de 1975 à 1980 ont été peints en bleu métallique. Le nom "Rocket" figurait clairement sur le filtre à air jusqu'en 1975. Le 350 comportait des équilibreurs harmoniques et des vilebrequins en fonte. Seule la Cadillac Seville de 1976 était équipée d’un moteur à injection de carburant de 350 chevaux. Les puissances en chevaux allaient de 160 à 325. Les 350 propulsaient l’Oldsmobile Cutlass, F-85, break Cruiser de Vista, la performance 4-4-2, la Delta 88, la 98, la Toronado et la Omega compacte.
Package W-31
Le constructeur a lancé la Oldsmobile 4-4-2 en 1964 en réponse à la Pontiac GTO. Nommé le 4-4-2 pour désigner un carburateur à quatre corps, un levier de vitesse au sol à quatre vitesses et un double échappement, Olds proposait ses options "W", y compris le W-30 qui équipait le 4-4-2 de moteurs à induction Ram Air pour plus de puissance. En 1969, Olds proposait l'option W-31 sur les modèles Cutlass et F-85 avec la Rocket 350 équipée d'un carburateur, d'un arbre à cames et de vannes spéciaux. La 350 générait 325 chevaux et 360 livres de couple. La 350 a bien résisté à la 400 V-8 de 350 chevaux livrée avec l’option W-32. Cependant, la 350 devint quelque chose de différent pour l'année modèle 1970 lorsque Olds produisit une nouvelle version appelée Rallye 350 dans le paquet d'options W-30. Oldsmobile adhérait à la philosophie dominante de l'industrie selon laquelle la puissance vendue aux voitures, mais le couple gagnait les courses. Le Rallye 350 a vu sa puissance réduite à 310, mais son couple a grimpé à 490 livres-pied.
New Era
Le pack d'options W-31 avec le Rocket 350 a disparu en 1971 et Olds déclassé le modèle 4-4-2 de son propre modèle à une option Cutlass en 1972. L’époque des muscle cars s’est achevée avec des contrôles des émissions plus stricts, une augmentation des primes d’assurance et le gouvernement fédéral qui s’attaque aux constructeurs automobiles de Detroit pour la fabrication de voitures puissantes dotées de caractéristiques de sécurité inférieures aux normes. Les constructeurs automobiles ont également abandonné les puissances «brutes» pour la puissance «nette». En conséquence, le Rocket 350 est devenu une coquille. Pour 1972, le 350 était livré avec deux puissances nominales: 160 et 180. Le couple nominal des deux moteurs était de 275 pieds-livres. La version de 180 chevaux est restée inchangée pour le reste des années 1970.
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