Les E36 et E46 appartiennent à la série 3 de BMW, composée de véhicules intermédiaires haut de gamme. La E36 a été fabriquée de 1990 à 1998 pour remplacer la E30. En 1998, la production de la E36 a été arrêtée et la E46 a été introduite pour la remplacer.
Les E36 et E46 étaient disponibles en versions coupé, décapotable, berline, à hayon et break. Les transmissions automatiques et manuelles étaient disponibles pour les modèles E36 et E46; Cependant, BMW a apporté quelques modifications lors de son lancement de la E46.
Dimensions et empattement
La E46 était plus longue et plus large que son prédécesseur, gagnant parfois jusqu'à 3 pouces. BMW a abaissé d'environ 2 pouces la hauteur du coupé, de la berline, du hayon et du break E46; la décapotable a été abaissée d'un pouce. L'empattement est passé de 106,3 pouces avec la E36 à 107,3 pouces avec la E46.
Conception extérieure
La E36 avait un extérieur unique avec un capot légèrement en pente et un nez arrondi. La silhouette de la E36 a été surnommée "la forme du dauphin" par les amateurs de voitures. Lorsque la E46 a été lancée, elle est passée de l’esthétique de la E36 à la conception de feux avant plus robustes et de feux arrière plus stylisés.
Performances, sécurité et options
La berline E36 offrait un moteur de 2,8 litres et 185 chevaux. . Lorsque la E46 a été lancée, la berline a été améliorée pour inclure un moteur de 3,0 litres et 225 chevaux. Bien que la E36 ne dispose que de coussins gonflables avant pour le conducteur et le passager, la E46 a été améliorée pour inclure les coussins gonflables en rideau. En 2003, les modèles E46 offraient également une option de navigation intégrée au tableau de bord, des phares adaptatifs et des clignotants latéraux.
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