La Firebird sportive était la réponse de Pontiac à la Ford Mustang et à la Chevrolet Camaro. La voiture combinait un gros V-8 disponible avec un style agressif et saisissant et le livrait dans un ensemble relativement pratique pour quatre passagers. Comme ses concurrentes poney, la Firebird à propulsion arrière offrait une puissance de fumage des pneus et une accélération impressionnante. Au début des années 2000, la plate-forme F-corps sur laquelle elle et la Camaro étaient basées avait sans doute déjà dépassé son apogée. 2002 fut la dernière année de production de la machine à vitesse emblématique mais datée de Pontiac. La Trans Am était le modèle à pompe V-8. Il était disponible en version coupé ou décapotable. Le package WS6 a ajouté des améliorations supplémentaires au moteur et au châssis.
Dimensions
Le coupé mesurait 193,8 pouces de longueur, 74,5 pouces de largeur et 52,0 pouces de hauteur, avec un empattement de 101,1 pouces. À l'exception d'une hauteur d'environ un demi-pouce avec sa capote, les dimensions extérieures du cabriolet étaient identiques. Le poids à vide de base du coupé était de 3 499 livres, tandis que celui du cabriolet était légèrement plus lourd que 3 623 livres. Le coupé et la décapotable étaient égaux en termes d'espace intérieur. Les sièges avant offraient 37,2 pouces de hauteur à la tête, 57,4 pouces aux épaules, 52,8 pouces aux hanches et 42,9 pouces aux jambes. Les passagers arrière se sont ménagés une marge de manœuvre quelque peu étroite de 35,3 pouces, de 55,8 pouces pour les épaules, 44,4 pouces pour les hanches et 28,9 pouces pour les jambes. Le coupé avait une capacité de chargement de 12,9 pieds cubes avec les sièges arrière relevés et un maximum de 33,7 pieds cubes avec les sièges rabattus. Le coffre de la voiture décapotable fournissait 7,6 pieds cubes d'espace de rangement.
Drivetrain & Châssis
Le Firebird Trans Am était propulsé par le V8 LS1 de 5,7 litres de GM. Le groupe WS6 comprenait un capot-hotte «Ram Air» fonctionnel qui permettait de diriger l'air froid dans le moteur, ainsi qu'un système d'échappement à flux plus libre. Ces améliorations ont permis d’augmenter la puissance à 320 ch à 5 200 tr /min et à 345 lb-pi de couple à 4 400 tr /min, soit une amélioration de 15 ch et 25 lb-pi par rapport à la Trans Am standard. Les acheteurs pouvaient choisir entre une transmission automatique à quatre vitesses ou une boîte manuelle à six vitesses Borg-Warner avec sélecteur Hurst. Le groupe WS6 a également ajouté un refroidisseur de direction assistée et des roues spéciales en aluminium de 17 pouces avec pneus Goodyear F1 GS collants. La Firebird utilisait une suspension avant à double triangulation avec un essieu moteur traditionnel à l’arrière. Les freins à disque aux quatre roues avec ABS étaient de série. Le contrôle de la traction était disponible en option.
Performances
Les performances de la Firebird Trans Am WS6 étaient assez solides pour l'époque. Il pourrait accélérer de 0 à 60 mph en cinq secondes à plat. Une course d'un quart de mile n'a pris que 13,5 secondes à 107,4 mi /h. Alors que la vitesse en ligne droite constituait l’attraction principale, le Pontiac a également affiché des chiffres de freinage et de maniement très décents. Elle pouvait décélérer de 60 à 0 mi /h sur 121 pieds, ce qui était environ 10 pieds de mieux que la Camaro Z28, son équivalent chez Chevrolet. Sur une plate-forme de dérapage de 200 pieds, il pourrait atteindre une accélération latérale solide de 0,84 G. Enfin, la Trans Am WS6 pourrait parcourir un parcours de slalom de 200 mètres à 64,6 mi /h.
Intérieur
Alors que certaines personnes appréciaient le tableau de bord arrondi et courbé et l’éclairage des instruments rouge de cet intérieur, peu bon marché. Quoi qu'il en soit, le modèle haut de gamme WS6 comportait un vaste choix d'équipements standard. Cela incluait des phares antibrouillard, des sièges en cuir, un siège conducteur à six positions, une colonne de direction à inclinaison réglable, des accessoires intégraux, un régulateur de vitesse, un volant et un pommeau de levier de vitesses gainés de cuir, la climatisation et un lecteur CD stéréo à six enceintes . Les options comprenaient un système audio Monsoon haut de gamme à 10 haut-parleurs et des T-tops pour les coupés.
Consumer Data
Avec la transmission automatique, la voiture était homologuée EPA pour une économie de carburant de 16 mi /gal en ville et 23 mpg sur l'autoroute. Il a reçu une note de 17-25 avec la boîte manuelle à six vitesses. Le coupé 2002 Firebird Trans Am WS6 avait un prix de base de 32 090 dollars, tandis que la décapotable commençait à 35 245 dollars. Le package WS6 a fait monter le prix de 3 150 dollars par rapport à un Trans Am standard. Kelley Blue Book rapporte qu’à partir de 2014, un coupé WS6 2002 d'occasion et bien entretenu vaut environ 7 242 $. Un modèle équivalent sans toit est évalué à environ 8 708 $.
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