Des voitures sont parfois laissées à l'abandon sur les côtés d'autoroutes et de routes principales, ainsi que dans les parkings. Les raisons pour lesquelles les propriétaires s'éloignent de leur véhicule varient, mais l'incapacité de se payer un service de remorquage peut être une des principales raisons. De nombreux États ont mis en place des procédures pour débarrasser leurs routes des voitures abandonnées et retrouver leurs propriétaires. Lorsqu'une voiture est abandonnée, les forces de l'ordre locales et nationales prennent généralement plusieurs mesures pour la faire enlever.
Plaintes relatives à un véhicule abandonné
La plupart des services de police et de patrouille de l'état découvrent que des véhicules ont été abandonnés par le biais de plaintes. Les citoyens pourraient remarquer qu’une voiture inconnue a été laissée dans la rue pendant une longue période. Ils remarqueront peut-être des voitures abandonnées le long des autoroutes et des grands axes routiers, même si la police et les patrouilleurs de l'état constatent souvent ces incidents et enquêtent sur eux-mêmes. Une fois qu'une plainte concernant un véhicule abandonné est reçue, des informations sont collectées concernant sa marque, son modèle, sa plaque d'immatriculation et son emplacement.
Enquête et marquage
Après réception d'une plainte, un agent de police ou un bénévole se rend sur le site. rapporté pour l'abandon. Si une voiture correspondant à la description est trouvée, elle est généralement marquée d'une sorte d'étiquette pour informer officiellement le propriétaire du véhicule de la nécessité de déplacer la voiture dans un certain délai. Certains États n'accordent que 24 heures et d'autres 72 heures.
Enlèvement et remorquage
Les officiers de police et les volontaires se rendent habituellement dans la zone où le véhicule abandonné a été étiqueté. Si le véhicule n'a pas été déplacé, le service de police appelle un service de remorquage agréé pour le retirer et le mettre en fourrière. Les véhicules qui ne possèdent pas d'informations d'immatriculation à jour seront considérés comme la propriété du dernier propriétaire enregistré. Les propriétaires enregistrés sont généralement informés par courrier que leurs voitures ont été mises en fourrière.
Récupération de véhicules
Les propriétaires qui souhaitent récupérer leurs véhicules doivent généralement contacter la compagnie de remorquage indiquée sur l'avis de mise en fourrière. Ils peuvent être tenus de payer des frais de remorquage, des pénalités et des frais de mise en fourrière. Certains États ont des restrictions de temps pour réclamer un véhicule abandonné à la compagnie de remorquage. Si les véhicules abandonnés qui ont été mis en fourrière ne sont pas réclamés dans ce délai, la voiture peut être vendue aux enchères publiques. Une fois le véhicule vendu aux enchères, le titre est transféré au nouveau propriétaire.
