Le rôle du joint de culasse est de fournir au bloc moteur un joint étanche à l'air et d'empêcher les fluides dans le bloc moteur de se mélanger. Il empêche également les fluides d’avoir accès aux chambres de combustion, la partie du moteur où le carburant explose. Quiconque a eu un joint de culasse cassé ou "soufflé" sait qu'il peut causer de graves problèmes. Des résidus d'huile peuvent s'accumuler dans les chambres de combustion, entraînant leur défaillance, et des infiltrations d'huile dans le système de refroidissement entraînent la surchauffe d'un véhicule, causant encore plus de dégâts. Ne pas réparer un joint de culasse cassé peut entraîner des réparations très coûteuses.
Huile décolorée
Une huile blanche ou mousseuse est l'un des signes d'un joint de culasse cassé. Cela se voit sur la jauge du moteur. L'huile laiteuse est causée par la rupture du joint de culasse à côté du système de refroidissement. Le liquide de refroidissement fuit dans le système d'huile puis circule avec l'huile. Le liquide de refroidissement dégrade la capacité de l'huile à lubrifier le moteur et provoque une usure rapide des pièces du moteur. Surveillez la couleur et la texture de l'huile.
Échappement épais
Un échappement épais est un autre signe de rupture du joint de culasse. Un échappement épais et enfumé est causé par la rupture du joint de culasse à côté du système d'huile et par une fuite d'huile dans la chambre de combustion. Lorsque cela se produit, la chambre de combustion continue de fonctionner (ne serait-ce que pendant un certain temps) et l'huile est brûlée avec le carburant du moteur. L'huile brûle beaucoup moins proprement que le carburant et crée une épaisse fumée dans les gaz d'échappement. L'autre problème est que l'huile laisse des résidus qui s'accumulent dans la chambre de combustion.
La surchauffe
Une surchauffe peut également être le signe d'un joint de culasse cassé. Si de l'huile fuit dans le circuit de refroidissement, cela réduira la capacité du liquide de refroidissement à refroidir correctement le moteur. L'huile retient beaucoup mieux la chaleur que le liquide de refroidissement et le radiateur ne pourra pas la refroidir aussi facilement. Cela entraîne une surchauffe du moteur.
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