Les constructeurs japonais de motos ont été les premiers à produire en série des minibikes, motos de petite cylindrée souvent munies d’embrayages automatiques. Honda faisait partie des leaders dans les années 1960, les premières années de l'engouement pour les minibike. Les modèles Honda avaient des moteurs équipés de cames en tête capables d'atteindre 9 000 tr /min. Honda a lancé la série de minibikes QA50 aux États-Unis en 1970.
Histoire de la Minibike
Les premiers minibikes ont été fabriqués par des mécaniciens de bricolage dans les années 1930. La plupart de ces minibikes anciens et uniques étaient fabriqués à partir de cadres de bicyclettes et de petits moteurs à essence. Au début des années 1960, les fabricants japonais développaient la conception de minibike et se livraient à la production de masse. Avec la puissance, la fiabilité et la disponibilité accrues des minibikes japonaises, la popularité des minibikes a explosé.
Les premiers minibikes de Honda
Honda produisit en 1961 un minibike de 50 cm 3, le Z100, destiné à être utilisé dans la Honda Parc d'attractions Tech. Les coureurs seraient apparus simiens alors que sur la Z100 et le minibike a été surnommé le Honda Monkey. Honda a modifié la Z100 d'origine pour la rue et l'a surnommée la CZ100 en 1963. Le Monkey a subi d'autres modifications en 1967 et Honda l'a publié sous le nom de Z50M. En 1969, le vélo subit de nouvelles améliorations et fut publié sous le nom de Z50A Mini-Trail aux États-Unis et de Monkey dans le reste du monde. En 1970, Honda publie une version hors route pour le marché américain, baptisée QA50.
La Honda QA50 K0
Honda commercialise la série QA50 en tant que minibike pour jeune modèle. Il comportait un guidon breveté Swivel-Lok qui se repliait pour que le vélo tienne dans le coffre de la voiture familiale. Honda a surnommé le K0 le premier modèle de la série QA50. Il était disponible de 1970 à 1972. La QA50 K0 avait un moteur OHV, monocylindre, 49 cm3 à embrayage automatique et transmission à deux vitesses. La K0 était disponible en trois couleurs: jaune manouche, vert pousse et rouge écarlate.
Modèle ultérieur Honda QA50 Minibikes
Pour les années modèles 1973 à 1974, Honda a été surnommé chaque année QA50 sous le nom de K1, K2. et K3. Les seules différences entre les années modèles étaient les couleurs proposées. En 1973, le QA50 K1 était disponible en bleu hawaïen métallisé et en rouge rubis. Le QA50 K2 de 1974 est venu dans une couleur, Candy Orange. La dernière année du QA50, 1975, a vu le K3 à Mars Orange.
