Une chaîne de distribution, ou courroie, fait partie intégrante du moteur de l’automobile et commande l’ouverture et la fermeture des soupapes de celui-ci. Si la chaîne se brise, le moteur risque d’être sérieusement endommagé. Un bon entretien est important pour éviter que cela ne se produise.
Tension
Une chaîne de distribution peut rompre avec une tension excessive ou insuffisante. Si la chaîne n'a pas assez de tension, elle peut développer un relâchement. Cela peut entraîner un "claquement" de la chaîne, entraînant une fatigue prématurée. Une chaîne trop tendue peut également échouer car elle est soumise à des contraintes excessives. La tension augmente le frottement et la chaleur dans la chaîne, ce qui peut entraîner une défaillance.
Saisie du moteur
Un moteur surchauffé peut être causé par une surchauffe du moteur ou une panne d'huile, entraînant un blocage des pistons à l'intérieur des cylindres. Si un moteur s'immobilise à grande vitesse, l'arrêt brusque peut entraîner la rupture d'une chaîne de distribution.
Age
L'âge et le nombre de kilomètres parcourus sur une chaîne de distribution sont les principaux facteurs d'échec. Plus vous avez de kilomètres sur votre véhicule, plus votre chaîne de distribution échouera, plus la probabilité sera faible, car la chaîne deviendra faible et se cassera. La plupart des constructeurs automobiles suggèrent de remplacer la chaîne tous les 60 000 km.
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