Le thermostat d'un véhicule est l'élément qui s'ouvre et se ferme pour permettre au liquide de refroidissement d'entrer et de sortir du moteur. Un thermostat reste fermé tant que le moteur est encore froid; Ceci maintient le liquide de refroidissement coincé à l'intérieur du radiateur. Une fois que le moteur du liquide de refroidissement a atteint la température de fonctionnement appropriée, généralement entre 180 et 200 degrés, le thermostat s'ouvre et permet au liquide de refroidissement de circuler dans le moteur. Parfois, le thermostat fait défaut et doit être remplacé. Il y a quatre raisons principales à un échec: surchauffe, boue, défaut et vieillissement.
Surchauffe
Le thermostat détecte la chaleur du moteur, puis utilise cette chaleur pour ouvrir et fermer une vanne. Si le moteur surchauffe pour une raison quelconque, le thermostat risque de tomber en panne. Les composants à l'intérieur du thermostat ne sont conçus que pour supporter des températures de fonctionnement normales. Une surchauffe grave peut endommager ces composants.
Boues
Comme tout fluide automobile, le liquide de refroidissement peut à la longue se contaminer et commencer à manquer. Un problème courant est la congélation du liquide de refroidissement en un matériau épais ressemblant à une boue. Ces boues peuvent pénétrer à l'intérieur du thermostat et entraîner une restriction, voire une coupure totale du débit. Les boues empêchent également le thermostat de prendre des mesures précises, ce qui retarde l'ouverture ou la fermeture, ce qui entraîne un refroidissement excessif ou une surchauffe.
Défaut
Comme la plupart des pièces automobiles, le thermostat est fabriqué en série dans une usine. Avant qu'un thermostat ne soit mis en vente, il est inspecté pour vérifier son bon fonctionnement. L’élément humain joue un grand rôle dans le rôle d’inspection des thermostats et certains problèmes ne sont pas résolus. Ces défauts mineurs peuvent conduire à un thermostat défectueux directement de la boîte ou à une défaillance peu de temps après son installation.
L'âge est un autre motif fréquent d'échec. Le thermostat est constamment chauffé et refroidi et, au bout d'un moment, les composants internes peuvent tout simplement s'user. Cela se produit généralement lentement et presque inaperçu, mais la température d'ouverture du thermostat commence à monter, jusqu'à ce qu'un jour, une surchauffe complète se produise. Malheureusement, il ne s'agit que du cycle de vie des composants mécaniques.
Une installation incorrecte
L'installation d'un thermostat peut parfois être délicate, et même certains professionnels ne les installent pas correctement. Un problème courant consiste à installer la vanne de purge - communément appelée vanne à bascule - à l'envers, ne permettant pas à l'air de s'échapper du système de refroidissement. Un autre problème d'installation non conforme est l'installation du thermostat à l'envers. Cela met la partie du thermostat qui détecte la température vers le radiateur et non dans le moteur. Le thermostat va toujours s'ouvrir et se fermer, mais cela provoque un long délai car la chaleur doit voyager plus loin avant d'atteindre le thermostat.
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