Dans un véhicule équipé de freins à assistance électrique, le maître-cylindre convertit la pression exercée par le conducteur sur la pédale de frein en pression hydraulique. Les doubles maîtres-cylindres sont utilisés sur la plupart des véhicules, car ils présentent des avantages par rapport aux simples maîtres-cylindres.
Conception
Les doubles maîtres-cylindres sont généralement une seule unité divisée à l'intérieur. Le maître-cylindre comporte un seul réservoir de liquide de frein comportant une cloison intérieure ainsi qu'un piston segmenté pour pousser le fluide dans deux conduites de frein différentes.
Différents types de freins
La plupart des freins à disque à conducteur automobile sur les roues avant et les freins à tambour à l'arrière. L'utilisation de deux maîtres-cylindres permet de placer différentes pressions et différents volumes dans les conduites de frein afin de faire fonctionner chaque type de système de freinage.
Sécurité
Les deux maîtres-cylindres rendent les freins assistés moins sujets aux défaillances. Chaque chambre du maître-cylindre actionne les freins sur un jeu de roues. Si la conduite de frein allant à un jeu de roues est cassée ou si le liquide de frein est perdu par d'autres moyens, l'autre jeu de freins fonctionnera toujours correctement. Dans un système à un seul maître-cylindre, une conduite de frein cassée provoquerait une défaillance complète du système de freinage assisté.
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