Étant donné la préférence évidente pour les pneus larges par rapport aux pneus élancés dans les cercles de course et de performances, il est facile de supposer que les pneus larges sont meilleurs dans toutes les conditions que leurs cousins brillants. La vérité, cependant, est un peu plus compliquée que de simplement mettre le plus de pneus possible sur la route.
Pression et contact
Il existe deux façons d'obtenir de l'adhérence (en fonction du frottement). sur n'importe quelle surface: augmentez la surface de contact ou augmentez la pression par pouce carré. Les pneus maigres doivent avoir le même poids que les pneus épais, mais avec beaucoup moins de contact avec la route. Cela augmente la force en livres par pouce carré sur la bande de roulement du pneu, permettant théoriquement au pneu plus mince de "couper" sur la surface de la route. Vous pouvez comparer les effets de la pression exercés par les pneus épais sur ceux d'une batte de baseball et d'un sabre de samouraï.
Traction sèche
Dans des conditions parfaitement sèches, une traction plus large et plus grosse est toujours préférable. Une route sèche et des pneus secs permettent à chaque centimètre de caoutchouc de s’accrocher à la route sans aucune interférence. Ainsi, l’augmentation /la diminution de la traction est presque linéaire en fonction de la taille du pneu. Le seul inconvénient des pneus plus gros sur des routes sèches est qu'ils peuvent augmenter l'effort de direction dans des conditions de basse vitesse. La traction est une traction, qu’il s’agisse de rouler vers l’avant ou de pivoter sur un axe.
Conditions humides sur du mouillé - De manière générale, les pneus plus larges offriront de meilleures performances sur chaussée humide que les pneus skinny, mais cela dépend de la sculpture. Les pneus larges peuvent facilement emprisonner l’eau en dessous lors du roulage, faisant de la conception de canaux d’élimination de l’eau efficaces (appelés «lamelles») une priorité. Les pneus étroits peuvent s’en tirer avec moins de lamelles, car ils ne sont pas aussi enclins à retenir l’eau en dessous et parce que leur pression de contact plus élevée tend à «écraser» l’eau de la route.
La sécurité de la neige
La longue croyance secrète que les pneus étroits sont meilleurs dans la neige et la glace est généralement vraie. Un effet secondaire de la pression de contact élevée est la chaleur, qui peut, dans de nombreux cas, resserrer toute neige sous-jacente dans son état liquide. Associé à des lamelles conçues pour évacuer la neige et la glace fondues, il en résulte un pneu bien plus performant en hiver que le caoutchouc d'été large. Les pneus larges ont tendance à flotter au-dessus de la glace et de la neige plutôt que de creuser.
Stupéfiante taille des pneus
Un autre aspect du débat entre graisse et maigre consiste à utiliser des pneus de tailles différentes sur les essieux avant et arrière, également connu sous le nom "stupéfiant". De manière générale, quel que soit l'essieu alimenté (les pneus arrière sur les roues motrices à traction ou les pneus avant à traction avant) ont des pneus plus larges pour faciliter la plantation. Les voitures de drague utilisent souvent des pneus très maigres sur les roues avant, mais ceci est principalement destiné à réduire à la fois le poids et la tendance de la voiture à «survirer» à grande vitesse. Dans le monde réel, cette approche "graisses et maigrichons" conduira souvent à une manipulation dangereusement mauvaise avec une très faible augmentation des performances en ligne droite.
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