Steve Saleen est à l’origine de la transformation d’une Ford Mustang GT en Saleen S281. Bien que la première Mustang Saleen soit apparue en 1984, la Saleen S281 n’a fait ses débuts qu’en 1996. Le «S281» fait référence au moteur de 281 pouces cubes, le «S» signifiant «Saleen». Contrairement à son grand frère, le S351, l’augmentation des performances de la S281 de 1996 était principalement due à la suspension et à l’apparence du véhicule, le moteur V-8 de la GT étant peu modifié.
Moteur et performances
Légère augmentation par rapport à la Ford Mustang GT de 1996, le moteur à cames en tête simple de 4,6 litres du Saleen produisait 220 ch, soit cinq chevaux de plus que la Mustang GT de série. L’augmentation est due à un échappement profond et rauque de Borla et à un filtre à air de Saleen. Ford revendique 0 à 60 temps de performances de 6,3 secondes, bien que les résultats des tests de Motor Trend soient de 6,9 secondes. De même, les temps de quart de mile étaient annoncés à 14,7 secondes à 95 mi /h, mais étaient réalisés à un ralentissement de 15,3 secondes à 89,8 secondes dans les tests de performance Motor Trend.
Suspension
Les modifications de la suspension ont abaissé le Saleen et se sont raidies la suspension. Cela a été accompli avec des jambes de force et des amortisseurs Saleen /Racecraft et des ressorts à taux variable dans les essieux avant et arrière. Cela a abouti à un essai sur skidpad de 0,92 g avec une distance d'arrêt de 120 pieds à partir de 60 mi /h. Bien qu’impressionnant, il ne s’agissait que d’une légère amélioration par rapport à la GT GT.
Apparence
Le large badge Saleen le sépare rapidement d’une Mustang GT. Le Saleen S281 ajoute des effets de sol avec un carénage frontal, une cantonnière arrière et des jupes latérales remplacés. Les jantes de série sont remplacées par des roues à cinq rayons de 18 pouces et des pneus plus larges et plus collants. Les pneus en option sont les Dunlop SP Sport 8000 mesurant 255 /35ZR18 à l'avant et les pneus 285/35 /ZR18 plus larges à l'arrière. Les modifications intérieures sont plus subtiles, notamment un levier de vitesses Saleen, une plaque d'authentification et des jauges de tableau de bord Saleen.
