Le différentiel arrière d'un véhicule envoie de l'énergie de l'arbre de transmission aux essieux. Dans les virages, le pneu intérieur tourne plus lentement que le pneu extérieur. Le différentiel permet aux pneus de tourner à différentes vitesses. Il existe trois types de base de différentiels: ouvert, à glissement limité et à verrouillage. Ils travaillent tous de différentes manières. il faut utiliser un modificateur de frottement dans le différentiel.
Différentiel ouvert
Un différentiel ouvert est le type - ou niveau d'entrée -. En tournant, il permet au pneu extérieur de tourner plus vite que le pneu intérieur. L'inconvénient d'un différentiel ouvert réside dans le fait que lorsqu'un pneu perd de la traction, il patine et le pneu avec traction reste stationnaire. En d'autres termes, toute la puissance est envoyée à un pneu. C'est ce qu'on appelle familièrement un différentiel «à un pied». Si vous faites un épuisement avec ce type de différentiel, il n’y aura qu’un seul morceau de caoutchouc sur le trottoir.
Différentiel verrouillable
Un différentiel verrouillable utilise des engrenages pour «verrouiller» les deux essieux ensemble afin d’améliorer la traction. . Le différentiel de blocage le plus célèbre est probablement le casier «Detroit». Les différentiels à blocage sont des options de performance pour les voitures hautes performances et les véhicules à quatre roues motrices. Ils verrouillent physiquement les essieux ensemble pour qu'ils tournent tous les deux à la même vitesse. Les casiers modernes sont contrôlés électroniquement ou pneumatiquement et ne nécessitent pas de modificateur de frottement.
Différentiel à glissement limité
Les différentiels à glissement limité sont également une option de performance et sont plus courants que les casiers. Les différentiels à glissement limité «limitent» le glissement entre les deux essieux avec des embrayages. Quand une roue commence à patiner, les embrayages sont engagés et transfèrent la puissance à la roue qui ne tourne pas. Ces différentiels nécessitent un modificateur de friction pour les paquets d’embrayage.
Modificateur de friction dans le différentiel à glissement non limité
Tous les différentiels utilisent des engrenages, des roulements et des cales. Différentiels à glissement limité ont des packs d'embrayage supplémentaires. Etant donné qu'il n'y a rien dans un différentiel qui ne soit dans un différentiel à glissement limité, l'utilisation d'un modificateur de friction dans un différentiel à glissement limité ne devrait présenter aucun inconvénient, bien que cela ne soit pas nécessaire. Ceci est confirmé par le fait que la plupart des huiles synthétiques modernes pour engrenages contiennent déjà des modificateurs de frottement.