Les moteurs pneumatiques constituent une source continue d’énergie rotative grâce à un système utilisant de l’air comprimé. Parce qu'ils offrent de nombreux avantages par rapport aux moteurs électriques, ils sont couramment utilisés dans de nombreuses applications à haute et basse puissance. Selon Atlas Copco, une société industrielle suédoise, la robustesse et la polyvalence d'un moteur pneumatique en font une source d'alimentation idéale pour les applications industrielles.
Types
Les types de moteurs pneumatiques les plus courants sont les palettes. , piston et turbine. Les moteurs à palettes sont souvent utilisés pour les outils nécessitant une puissance moindre, tels que les outils électriques portables. Les machines à haute puissance nécessitant un couple de démarrage élevé utilisent des moteurs à piston. Les outils à basse pression et à haute vitesse, tels que les perceuses dentaires et les démarreurs de moteurs à réaction, utilisent des moteurs à turbine.
Les moteurs à palettes utilisent des aubes axiales qui s'adaptent aux fentes apparaissant sur toute la longueur du moteur. Ces aubes fonctionnent en scellant les chambres intérieures à l'aide de ressorts, de l'action de la came ou de la pression d'air, selon le type de moteur à palettes. La pression de l'air comprimé dans les chambres intérieures agit sur les aubes, les faisant tourner. Le moteur tourne lorsque les pales tournent et l'air comprimé se déplace de chambre en chambre.
Piston
Un certain nombre de cylindres et de pistons, ou pièces coulissantes, constituent les moteurs à piston. Les cylindres logent des pistons disposés axialement ou radialement. L'air pénètre dans le cylindre contenant les pistons et une pression agit sur les pistons, les faisant glisser vers l'extérieur. Cette force fait tourner le cylindre, ce qui crée le couple qui fait tourner le moteur.
Turbine
Le fonctionnement du moteur de turbine implique une buse qui guide l'air vers une roue de turbine, qui consiste en un rotor à pales incurvées. Lorsque l'air passe à travers les buses, il frappe les pales et fait tourner le rotor. La roue de turbine transforme un débit d’air haute pression à basse vitesse en un débit d’air basse pression à haute vitesse.
Considérations
Les moteurs pneumatiques offrent un certain nombre d’avantages par rapport aux moteurs électriques. En raison de sa densité de puissance élevée, un moteur pneumatique plus petit peut fournir autant de puissance qu'un moteur électrique plus grand. Ils ne sont pas aussi sensibles aux surcharges que les moteurs électriques et génèrent beaucoup moins de chaleur. Cependant, les moteurs pneumatiques sont généralement plus coûteux à utiliser et les moteurs électriques contrôlent la vitesse avec plus de précision.
