Le culbuteur d’un moteur à combustion interne transforme le mouvement radial en mouvement linéaire; Ce type d'appareil est appelé à proprement parler un levier alternatif. Il prend le mouvement de rotation de l'arbre à cames en tête et le transforme en mouvement de va-et-vient qui ouvre et ferme les soupapes. Parce qu'ils sont généralement en acier, les culbuteurs ont beaucoup de force pour leur poids et peuvent donc exercer beaucoup de pression.
Cam Lobe
L'arbre à cames n'est pas un vrai. tige sphérique; il a des renflements appelés lobes. Les lobes font saillie vers l'extérieur à partir d'un côté de la tige, tandis que l'arrière de la tige, en face du lobe, ne présente pas de saillie. Lorsque l'arbre tourne, le côté avec le lobe soulève l'extrémité extérieure du culbuteur, puis le côté sans saillie lui permet de se replier. Le mouvement de la came est transféré au culbuteur par un dispositif appelé suiveur de came, dont il existe différents types qui varient selon le fabricant et l’âge du véhicule. Pendant que l'arbre à cames tourne, la partie du culbuteur sur laquelle agit le suiveur de came est levée et abaissée, puis levée et abaissée.
Valve
Tout comme l'extrémité extérieure - l'extrémité "came" - - du culbuteur monte et descend, de même que son côté opposé. Lorsque le lobe de la came se rapproche, il soulève l’extérieur du culbuteur, qui bascule, et son extrémité interne pousse sur la tige de soupape, l’ouvrant contre son ressort. Lorsque le lobe s’éloigne du culbuteur, l’extérieur tombe, son extrémité interne se soulève et le ressort de la vanne le ferme. De cette manière, l'ouverture et la fermeture de la vanne sont maintenues en phase avec la rotation de l'arbre à cames et donc avec le mouvement des pistons. Ensemble, le lobe de came, le suiveur, le culbuteur, la soupape et le ressort de soupape sont appelés «train de soupapes».
Ratio: les culbuteurs ont des «ratios» - ce ratio est une mesure du bras effet de levier, qui à son tour détermine la puissance de la force transmise à la tige de soupape. Le rapport est déterminé par la longueur du bras, à la fois entre son centre de rotation et le point où il entre en contact avec le lobe de la came, et entre son centre de rotation et le haut de la tige de soupape. Un culbuteur automobile typique présente un rapport de 1: 1,5, ce qui signifie qu'il déplace la soupape une fois et demie plus loin que le sommet du lobe de la came ne dépasse pas de l'arbre à cames.
Problèmes Un bruit de frappe de l'extrémité supérieure du moteur peut indiquer qu'une huile de lubrification insuffisante est fournie au culbuteur. La majeure partie de l'huile livrée à l'extrémité supérieure du moteur sert à maintenir la zone de l'arbre à cames lubrifiée; beaucoup moins est utilisé pour les bras à bascule. Le taraudage haut de gamme est généralement un avertissement précoce qu'un problème se développe avec les pièces mécaniques ou avec le système de lubrification; un service rapide est fortement recommandé.
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