Le dynamomètre est une machine utilisée pour déterminer le couple de toute machine à roues tournantes. Le couple est toute force qui tend à provoquer une rotation autour d'un axe et qui est mesurée en tours par minute, également appelée RPM. Au cours des tests, un dynamomètre est couplé à une machine pendant que le multimètre exerce une force de rupture afin de calculer le régime. Le dynamomètre à absorption ou passif et le dynamomètre universel ou à moteur sont deux types de dynamomètres de base. Le dynamomètre à absorption sert à la conduite, tandis que le dynamomètre universel sert à la fois à la conduite et à l’absorption. Dans ces deux catégories, il existe différents types de dynamomètres pour une multitude d'applications.
Dynamomètre à rupture de pont
L'un des types de dynamomètres les plus importants est le dynamomètre à moteur. Un dynamomètre de moteur est branché directement sur le moteur d'une voiture afin de mesurer le couple. Bien qu'il existe une variété de types de dynamomètres à moteur, les deux configurations les plus populaires sont les configurations hydraulique et électrique. Le dynamomètre à rupture d’eau est une variété du type hydraulique. Une coupure d'eau est un dynamomètre à absorption, car elle ne peut absorber que de la puissance et ne peut pas alimenter un moteur. Ce dynamomètre est connecté au vilebrequin d’un moteur et de l’eau est injectée dans le compteur. Une lame rotative à l'intérieur de la machine fait tourner l'eau et crée la force de rupture nécessaire contre le vilebrequin. La puissance du moteur est déterminée par la chaleur résultant de la réaction. Plus la quantité d'eau injectée dans le dynamomètre est importante, plus la force de rupture est importante.
Dynamomètres AC et DC
Un AC et un DC sont des exemples de dynamomètres à moteur électrique. Un dynamomètre à courant continu est simplement un moteur ou un générateur de courant continu qui convertit en énergie l’énergie créée par le vilebrequin d’un moteur. Un dynamomètre à courant alternatif est simplement un moteur ou un générateur de courant alternatif. Les deux sont des dynamomètres universels car ils peuvent à la fois absorber de la puissance et alimenter le moteur. Les compteurs AC sont à la pointe de la technologie et sont plus fréquemment utilisés sur les moteurs de course. Le compteur de courant continu n’est pas à même de mesurer et d’alimenter un moteur de course, car il est conçu pour les moteurs tournant à des vitesses inférieures. De ce fait, les dynamomètres à courant alternatif sont extrêmement coûteux et il n’existe que quelques installations d’essai de courant alternatif aux États-Unis.
Dynamomètre à courant de Foucault
Le dynamomètre à courant de Foucault est un type de dynamomètre à châssis. C'est-à-dire que l'instrument mesure le mouvement de torsion - et la puissance ultérieure - générée par les roues d'une automobile. Ce type de dynamomètre est constitué d’un noyau ou d’un disque en fer qui tourne dans un champ magnétique. Les courants de Foucault générés par la suite agissent comme une force de rupture. Ce type de dynamomètre nécessite un système de refroidissement externe pour dissiper la chaleur générée par la force de rupture sur l'appareil testé. Un dynamomètre à courants de Foucault est un type de dynamomètre à absorption car il ne peut absorber que de la puissance et ne pas alimenter une machine.
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