Le radiateur protège le bloc moteur de la surchauffe de son fonctionnement normal. Le radiateur maintient en outre les pistons en état de fonctionnement, permettant ainsi au moteur de tourner. Les liquides de refroidissement passent à travers le bloc moteur, s’écoulant dans le radiateur afin d’évacuer une chaleur excessive. Le liquide de refroidissement est ensuite recyclé dans le moteur. Lorsque le radiateur ne fonctionne pas correctement, le liquide de refroidissement qui retourne dans le bloc-moteur est trop chaud et déborde.
Joints
Lorsqu'un joint est endommagé, un excès d'air pénètre dans le le système de radiateur, causant des problèmes avec les niveaux de pression internes. Ces niveaux de pression sont extrêmement sensibles et affectent directement la capacité du radiateur à remplir sa fonction de refroidissement. Le débit d'air doit être entièrement contrôlé, ainsi que la dilatation du liquide de refroidissement, sinon le radiateur déborde. L'air augmente également le taux de corrosion.
Joint de culasse
Un joint de culasse défectueux est généralement diagnostiqué par l'apparition de bulles d'air dans le liquide de refroidissement ou de mousse dans le réservoir d'expansion. Un joint de culasse défectueux affecte la capacité de la pompe à eau à faire circuler le liquide de refroidissement dans le système, ce qui entraîne une surchauffe lorsque le véhicule est au ralenti.
Bouchon de radiateur
Un bouchon de radiateur est composé de trois joints indépendants appelés joints principaux, de pression et de retour. Ils agissent pour contrôler la pression, la dilatation et le débit du liquide de refroidissement dans tout le système de radiateur. Une circulation inappropriée et une surchauffe peuvent survenir sans la fonction essentielle de ces joints. Il est recommandé de remplacer le capuchon tous les cinq ans.
Ventilateur de radiateur
Le ventilateur aide à maintenir le radiateur froid lorsque le véhicule n'est pas en mouvement. Le ventilateur est relié au radiateur par un réseau de fils variés qui peuvent devenir sujets à la corrosion avec le temps. Le radiateur peut surchauffer si le ventilateur ne fournit pas une circulation d'air suffisante lorsqu'il est à l'arrêt ou s'il est suffisamment chaud.
Thermostat
Le thermostat détecte les niveaux de chaleur dans le liquide de refroidissement et est conçu pour s'ouvrir lorsque le liquide de refroidissement dans le moteur est chaud, laissant le liquide de refroidissement du radiateur pénétrer dans le moteur et faire circuler le liquide de refroidissement dans le radiateur pour refroidir. Les problèmes avec le thermostat qui provoquent une surchauffe surviennent généralement lorsqu'il est bloqué en position fermée.
Liquide de refroidissement
Le niveau et la qualité du liquide de refroidissement sont importants à surveiller dans le radiateur. Un liquide de refroidissement frais sans silicate ni borate est idéal, car les liquides de refroidissement à base de silicate ont tendance à augmenter le risque d'accumulation de limon dans le radiateur, et l'ancien liquide de refroidissement devient acide et détruit le système de radiateur interne. Un faible niveau de liquide de refroidissement est généralement le signe d'un problème dans l'une des autres pièces du radiateur, comme le joint de culasse ou le bouchon de radiateur.
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