Bien qu’elles soient moins populaires dans d’autres parties du monde, la plupart des voitures vendues en Amérique depuis les années 1950 sont des voitures automatiques. Le goût des États-Unis pour ce type de transmission a commencé par souci de commodité, mais au fil des ans, les véhicules à transmission automatique se sont révélés être des artistes performants et efficaces.
Commodité
Le principal avantage des transmissions automatiques est qu'ils sont simplement plus faciles à utiliser. Conduire une voiture à transmission automatique est si facile, en fait, que de nombreux pays, notamment le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Autriche et la Pologne, exigent que les nouveaux conducteurs passent leurs tests de certification sur des voitures à transmission manuelle afin d'obtenir leur permis de conduire. Aussi simple que cela puisse paraître, la simplicité même des transmissions automatiques les place au centre d'une controverse enflammée. Nombreux sont ceux qui prétendent (principalement en Europe, où 80% de toutes les voitures sont des manuels) que l'automatique rend la conduite trop facile, réduit la participation du conducteur au processus de conduite et augmente les risques d'accident. À ce jour (2010), aucune étude scientifique n'a prouvé cette affirmation.
Force
Les transmissions automatiques sont par nature plus puissantes que toute transmission manuelle équivalente. Les automatismes standard utilisent un jeu d'engrenages "planétaires" logé à l'arrière de la transmission, qui utilise un ensemble de petits engrenages "planétaires" entraînés par un "engrenage" à l'intérieur et un "anneau" à l'extérieur pour transférer la puissance. . Cette disposition augmente la surface de contact entre les engrenages, ce qui répartit le couple sur une plus grande surface et réduit les risques de casse.
Accélération
De manière générale, les automatismes se déplacent plus rapidement et avec plus de précision que la plupart des systèmes de transmission manuelle. gérer. Transférer une boîte de vitesses manuelle implique plusieurs degrés de mouvement du conducteur, qui offrent tous la possibilité d’erreurs et de mauvais timing. La distance entre les embrayages d'engagement sur la plupart des transmissions automatiques est une question de nanomètres. Ainsi, tout automatique calibré en fonction de ses performances pourrait théoriquement se déplacer plus rapidement que son conducteur ne peut clignoter.
Multiplication de couple
Presque tous les véritables systèmes automatiques utilisent un fluide couplage appelé "convertisseur de couple", qui permet au moteur de tourner au ralenti. Les convertisseurs de couple transfèrent la puissance à l'aide d'une aube de turbine entraînée par moteur qui pousse le fluide à travers l'aube de turbine montée sur la transmission. Lorsque l'aube de la turbine côté moteur atteint un régime préréglé (vitesse de décrochage), la capacité de la turbine de transmission à dépasser le fluide sans bouger. Dans les quelques instants qui séparent le ralenti du moteur et la transmission complète, la différence de vitesse entre les turbines crée une sorte d’effet de démultiplication similaire à celui d’une transmission à variation continue. Cela augmente le couple juste au ralenti et, par là même, l'accélération du véhicule. C'est pour cette raison que les automatiques sont préférées pour la plupart des courses de dragsters professionnelles, car elles courent presque toujours moins longtemps que la même voiture à transmission manuelle.
