À une époque, tous les gros camions utilisaient des transmissions dérivées de tracteurs agricoles. Cela avait du sens il y a des décennies, lorsque ceux qui conduisaient des poids lourds avaient souvent des racines agricoles et disposaient de beaucoup de pratiques pour la transmission manuelle. Aujourd’hui, l’industrie des transports s’est ralliée à toutes les couches de la société, ce qui a eu un certain nombre d’avantages surprenants. simplement une version surdimensionnée de celles trouvées dans les voitures. Bien que le principe de fonctionnement soit le même, les transmissions pour poids lourds se débrouillent souvent sans les synchroniseurs qui facilitent le passage des vitesses dans les voitures. Ces vitesses à glissière s'adaptent entre les jeux d'engrenages d'une transmission et permettent au conducteur d'engager une vitesse sans que les régimes ne soient parfaitement adaptés. Ces transmissions nécessitent beaucoup de pratique pour être utilisées correctement. Les transmissions manuelles des camions ont également une transmission séparée à deux vitesses à commande pneumatique intégrée, qui contrôle les gammes haute et basse. Sur la plupart des transmissions, le conducteur démarrera dans la gamme basse et passera à travers tous les engrenages de transmission avant d'engager la gamme haute. Sur d'autres, le contrôle de la plage doit être utilisé entre les changements de vitesse. Le modèle de changement de rapport sur ces transmissions ressemble à peu près à ceci: première vitesse (basse), première vitesse (haute), deuxième vitesse (basse), deuxième vitesse (haute), etc.
Manuels automatisés
Un manuel automatisé (appelé à tort "automatique" par de nombreux conducteurs) est identique en interne à une transmission manuelle standard, mais utilise une série de servos commandés par ordinateur pour éliminer le besoin de passer à la vitesse manuelle. Le moyen le plus simple de comprendre le fonctionnement d’un manuel automatisé est d’imaginer qu’un robot assis dans le siège du passager se déplace pour vous. Parce qu'ils changent toujours au bon régime et ne réduisent jamais les vitesses, les manuels automatisés présentent de nombreux avantages par rapport à un manuel standard. Plus grande facilité d'utilisation, plus longue durée de vie de la transmission, meilleure économie de carburant et accélération accrue sont à attendre d'une transmission automatique.
Planetary-Gear Automatic
Voici la transmission à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu'ils entendent le mot "automatique" et est le type trouvé dans la plupart des voitures. Les systèmes automatiques à engrenages planétaires (PGA) ne sont généralement pas utilisés dans les applications de véhicules lourds. Cela est dû principalement au fait que les PGA s'appuient sur une série d'embrayages à commande hydraulique pour transférer le pouvoir; embrayages qui ont tendance à glisser et qui n'offrent pas l'engagement positif d'une transmission standard. Ceci est d’une importance capitale pour les camions car ils dépendent de la contre-pression du moteur pour descendre les collines en toute sécurité. Si les embrayages internes de la transmission commencent à glisser pendant qu'un camion descend, il peut commencer à accélérer de façon incontrôlable avec la force de gravité. Cette condition dangereuse s'appelle un "fugitif" et est responsable de dizaines (voire de centaines) de décès par an.
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