Les différences, dans leur ensemble, sont de petits mécanismes robustes, mais elles doivent également supporter toutes sortes de stress graves pendant des années. Les symptômes de défaillance différentiels varient en type et en gravité selon les véhicules, mais la plupart présentent un ensemble standard d'avertissements. Une maintenance et des inspections régulières peuvent prévenir les problèmes différentiels.
Dents d'engrenage brisées ou ébréchées
Des dents d'engrenage brisées ou mal ébréchées provoquent généralement une sorte de "saut" dans le transfert de puissance, qui se manifeste généralement comme une vibration qui augmente avec la vitesse. Une dent ébréchée sur votre pignon et votre couronne externe - qui transportent toujours de la puissance - provoquera un saut ou une vibration à tout moment. Une dent cassée sur le pignon - "araignée" - engrenage entraînera des vibrations lors des virages dans les deux sens; Des dents ébréchées sur les engrenages d'essieu provoqueront des vibrations en tournant dans un sens, mais pas nécessairement dans l'autre.
Plusieurs dents cassées
Bien qu'il soit possible d'entendre un petit bruit de crécelle ou de bruit sourd associé à une seule dent manquante, vous entendrez presque certainement quand vous en aurez plus d'un. Les dents ont tendance à se briser en séries, deux ou trois en séquence. Chaque dent qui se casse augmente la longueur du saut et la violence de l'engagement, entraînant des bruits et des vibrations toujours plus graves. Ce bruit peut également être décrit comme étant un éclatement, un claquement ou une liaison, selon le diff et l'observateur.
Symptômes spécifiques des engrenages
Des dents cassées sur un seul pignon ne peuvent pas désactiver complètement le différentiel, mais assez de dents cassées sur un anneau ou un pignon. Sur le pignon d'essieu, des dents cassées entraîneront une perte totale de transfert de puissance lors d'un virage dans un sens ou dans l'autre. Finalement, les espaces entre les dents deviendront si larges que l'engrenage ne pourra plus s'engager, et le différentiel sera officiellement tombé en panne.
Symptômes de glissement limité
Les différentiels à glissement limité tendent à perdre leurs qualités antidérapantes quand ils s'usent. Un différentiel traditionnel du type à embrayage perdra sa capacité à transférer de la puissance à la roue qui tourne plus lentement, le transformant essentiellement en un différentiel «ouvert» standard. Les différentiels à couplage visqueux préférés par certains fabricants utilisent un fluide visqueux sensible à la compression pour transférer de la puissance. Une fois le fluide épuisé, le différentiel échouera progressivement dans le transfert de puissance lors de virages ou de virages.
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