Remplacer un embrayage est une opération coûteuse et exigeante en main-d’œuvre qui implique de séparer la transmission du moteur. La sécurité du conducteur et des passagers est primordiale; dans le même temps, il est préférable de s’assurer que l’embrayage tombe réellement en panne, ou "glisse", avant d’investir dans des travaux de réparation onéreux et un embrayage de remplacement. Heureusement, les embrayages défaillants présentent des symptômes distincts.
Les glissades
On dit souvent que les embrayages défaillants «glissent», ce qui est exactement ce que rapportent les conducteurs à sensation. L'embrayage peut avoir l'impression de ne pas être complètement désengagé ou en prise (si l'embrayage est défaillant, cela est probablement exact). Le patinage est particulièrement visible lorsque le moteur doit faire face à une lourde charge de travail, par exemple lors de l’accélération pour dépasser un autre véhicule, lors de la montée ou de la traction d’une remorque. Lorsque l'embrayage patine, il surchauffe et s'use davantage; cela accentue non seulement le problème, mais peut également causer des dommages supplémentaires à l'embrayage déjà défaillant.
Bruit et secousses
Alors que tous les embrayages finissent inévitablement par s'user (à cause du frottement qu'ils utilisent pour exercer un contrôle), le bruit provenant de les mouvements d'embrayage et de saccade peuvent indiquer une défaillance prématurée. Cela peut être dû à la contamination de l'huile par plusieurs sources: le joint sur le vilebrequin principal, l'arbre d'entrée de la transmission ou même l'huile moteur. Lorsque l'huile contamine les revêtements d'embrayage, ceux-ci peuvent s'agripper de manière inégale, provoquant des saccades lorsque l'embrayage est engagé pour la première fois. Il peut également glisser lorsqu'il est soumis à une lourde charge de travail.
Odeur nauséabonde ou odeur de brûlement
Lorsque la température de l'embrayage devient trop chaude, en raison de la présence "conducteur de l'embrayage" ou de la conduite agressive, les revêtements peuvent devenir surchauffé et commencent à brûler, dégageant une odeur particulière. Si l'embrayage n'a aucune chance de refroidir, il peut être endommagé, de même que le volant moteur et /ou le plateau de pression. Une fois que le disque d’embrayage a été usé au-delà d’un certain point, l’embrayage peut commencer à glisser de façon notable.
Cylindres maître et esclave
Parfois, des problèmes liés à l’embrayage peuvent en réalité être la tringlerie d’embrayage (ou d’autres pièces). que l'embrayage lui-même. De nombreuses voitures plus récentes sont équipées de cylindres maîtres et esclaves avec pistons internes avec joints d'étanchéité susceptibles de provoquer des fuites; cela pourrait empêcher l’embrayage de se désengager complètement ou même l’engager prématurément. Les cylindres esclaves sont plus susceptibles de fuir car ils sont situés plus bas que le maître et sont plus susceptibles de voir le fluide s'accumuler et fuir à travers les joints.
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