La transmission hydrostatique (HST) est un type de système de transmission à variation continue (CVT). Sa tâche fondamentale consiste à capter l’énergie rotative (à partir d’un emplacement en rotation) du système de combustion et à transférer cette énergie sur une charge présentant des caractéristiques prédéfinies. Les systèmes HST comprennent une pompe à cylindrée variable et un moteur à cylindrée fixe reliés par une série de flexibles. La TVH régule des facteurs tels que la vitesse, la puissance et le couple, ainsi que la direction. Une transmission hydrostatique utilise l'énergie hydraulique. Un tel système présente plusieurs inconvénients.
Une réactivité excessive
Les véhicules à transmission hydrostatique doivent être conduits avec une extrême prudence en matière d’accélération et de vitesse. Une légère pression sur la pédale peut faire avancer le véhicule de manière incontrôlable. Même une légère erreur de calcul peut entraîner une perte de couple et un balancement du véhicule. Cela fait de la TVH un choix très limité. Il n'est utilisé que sur des véhicules tels que des tracteurs.
Inefficace
La TVH n'est pas réputée pour l'efficacité du moteur. Selon Fluid Power Journal, son efficacité est inférieure de 20% à celle des transmissions à engrenage glissant. Les véhicules moins efficaces ont généralement une durée de vie réduite. Une efficacité moindre signifie une plus grande charge sur le moteur, des coûts de maintenance plus élevés et davantage d'usure. Les unités motrices et motrices des transmissions hydrostatiques sont également sujettes aux dommages fréquents.
Les véhicules chers à la TVH sont des énergivores. Lorsque les moteurs ne sont pas correctement lubrifiés, des problèmes de maintenance peuvent survenir et des changements d'huile fréquents sont donc nécessaires. Cela rend les véhicules à transmission hydrostatique coûteux à utiliser.