Un joint universel (joint en U) est un accouplement qui relie deux arbres rotatifs rigides afin de permettre à ces arbres de continuer à tourner à un angle. Un accouplement parfait serait capable de faire tourner les arbres exactement à la même vitesse que l'angle augmenté, mais ce n'est pas le cas avec un joint en U. Lorsque l’angle augmente, il se produit un taux de rotation et de vibration légèrement différent.
Joints U pour automobile - Lorsque vous pensez à un joint en U, pensez probablement à ceux installés dans l’arbre de transmission de votre voiture de famille. Votre arbre d’entraînement ne se connecte pas directement entre la transmission et le carter d’essieu de la fusée d’essieu. Par conséquent, des joints en U sont installés à chaque extrémité pour permettre la différence d’angle. La plupart des joints en U sont graissés car leur rotation génère de la friction et de la chaleur.
Vibrations
Lorsque les joints en U commencent à s'user, l'un des premiers signes qu'un pilote peut remarquer est une vibration étrange. Un joint qui a développé un jeu excessif peut vibrer à faible vitesse et vibrer à grande vitesse. Au début, les vibrations peuvent être légères et difficiles à cerner, mais elles vont s'aggraver, généralement dans un rayon de quelques centaines de kilomètres.
Cliqueter du bruit
Si vous pensez que votre joint U se détériore, trouvez un vide. stationnement et tournez le volant complètement à droite ou à gauche et roulez lentement en cercle. La plupart du temps, si votre joint en U est usé au point de se desserrer, vous pourrez peut-être entendre un clic distinct à chaque rotation de l'arbre de transmission.
Faire pivoter l'arbre de transmission à la main
Si vous utilisez des rampes d’acier pour changer l’huile, vous pouvez les utiliser pour élever votre voiture et inspecter visuellement votre arbre d’entraînement. Avec votre voiture en sécurité sur les rampes, glissez-la sous votre voiture sur le dos et saisissez fermement votre arbre d’entraînement à deux mains, puis tournez-le dans un sens puis dans l’arrière, tout en observant les rotules. Ils doivent tourner avec l’arbre d’entraînement, sans jeu ni excès excessif.
Soyez prudent
Si vous n'êtes pas sûr de l’état de vos joints universels, amenez votre voiture chez un mécanicien pour inspection. Si un joint en U usé tombe en panne de façon catastrophique à une vitesse sur une autoroute, l'arbre de transmission peut tourner violemment hors de contrôle et causer des dommages importants au dessous de la carrosserie de votre véhicule. Si le joint en U avant s'enclenche, celui qui se trouve directement derrière la transmission, il est possible que l'arbre de transmission pénètre dans la chaussée ou dans un nid-de-poule et retourne votre voiture comme vous l'avez prouvé dans l'émission télévisée "Myth Busters". Si vous soupçonnez que vos joints U se détériorent, jouez la sécurité et faites-les inspecter immédiatement.
