Parmi les éditeurs, les annonceurs et autres gens d'affaires, l'idée que les Américains détestent nombre est presque proverbiale. Un dicton édition et l'industrie estime que chaque équation auteur met dans le manuscrit d'un livre permettra de réduire les ventes de ce livre en deux. Experts dénoncent glisser les scores en mathématiques américains, ce qui suggère que ces analphabétisme mathématique peut indiquer les menaces à l'avenir la domination américaine dans les affaires et l'industrie. Et, en école de commerce, les enseignants mettent en garde leurs élèves contre les "data-dumping", donnant des informations AKA sous la forme de numéros, dans leurs présentations d'affaires. Mais il ya au moins autant de preuves suggérant que les Américains, comme les autres, profiter de mathématiques quand il est bien présenté. Beaucoup de parents déclarent que leurs enfants vont de haïr les mathématiques aimante lorsqu'ils sont présentés avec de meilleurs enseignants ou de tutorat individualisé, et ces livres math-lourds comme Stephen Hawking Une brève histoire du temps et Roger Penrose The Road To Reality se trouvent vente en grande quantité - même , dans le cas de Hawking, dominant les listes de best-sellers. (. Tant pis pour la maxime de ce que les éditeurs) Math est un sujet progressive - chaque nouvelle idée s'appuie directement sur les idées qui l'ont précédé dans le programme, il est donc important de ne pas manquer un seul détail, et les étudiants peuvent avoir du mal à bouger à un rythme normalisé . C'est peut-être la frustration, pas des qualités ennuyeux inhérents, qui rend beaucoup d'étudiants ne jurent hors mathématiques; c'est peut-être pour ces raisons que mathématicien Timothy Gowers a écrit: «Je suis convaincu que tout enfant qui est un-à-un cours en mathématiques à partir d'un jeune âge par une bonne et enthousiaste professeur va grandir aimer "que l'esprit humain est attiré par la propreté des numéros est évident à partir d'au moins une tendance édition et l'industrie -. le succès fou de l'indice de la Harper, qui, depuis ses débuts en 1984, est passée d'une nouvelle idée célèbre pour un aliment de base de l'édition de magazines américains. Chaque mois, cette vénérable magazine (publié depuis 1850) fournit à ses lecteurs une liste des anecdotes numériques précisément définies, et les lecteurs ont trouvé cette crue données-dump pour être parmi les caractéristiques les plus addictifs de la revue de presque dix-huit years.According à l'écrivain George Plimpton (écrit dans l'introduction à une anthologie de poche des plus grands succès de l'Index), l'indice a été l'invention de l'époque, Harpers éditeur Lewis Lapham (maintenant semiretired). Lapham avait tenté un format similaire à une colonne qu'il avait écrit pour le Washington Post, enchaînant un indice de sujets fantaisistes ("souris clonées», «les acteurs se sont noyés en mer"). Chargé de la refonte du vénérable magazine mensuel, Lapham a décidé d'essayer le format nouveau, mais avec des nombres réels, est arrivé à par une petite équipe mais le crack recherche de Harpers. L'élément de leadoff dans ce premier indice était nombre total d'heures de télévision regardée dans les foyers américains en 1983: 218 milliards. (. Si ce nombre n'attire pas votre attention, rien ne va) Bientôt les renouvellements d'abonnement affluaient, et d'autres publications ont volé le idea.Some - généralement, la plupart - des chiffres sont d'actualité, comme dans une récente (Avril 2008) Index, où l'on apprend: Variation en pourcentage l'an dernier dans le nombre d'Américains déclarant faillite personnelle: +40. Souvent, les chercheurs infatigables chaîne du magazine un ou plusieurs numéros d'actualité ainsi: Chance qu'un Américain estime que l'économie est en récession: 3 à 5; Variation en pourcentage depuis Juillet dans le nombre d'articles de journaux américains chaque mois en utilisant le mot «récession»: 1300 - Point de made.Sometimes les chiffres semblent se prononcer sur l'autre, et l'indice coche vers le haut vers un point culminant de mauvaises nouvelles: Nombre de cinq systèmes vote à la machine de l'Ohio qui avait «des failles de sécurité critiques» dans une étude état-officier: 5Nombre des systèmes qui ont été retirés de l'opération: 0et, toujours, un bon nombre des nombres sont juste pour le plaisir: Nombre de Grammys a remporté à ce jour par Barack Obama et Radiohead, respectivement: 2, nombre de bactéries 2Estimated transféré à un plongeon via "cumul", selon une étude de l'Université Clemson: 2750What ces chiffres ne se prouve? Peut-être rien. Certes, les cheveux coupés de leur contexte et sans notes comme elles sont, ces petites anecdotes devraient provoquer autant de questions que de réponses pour les lecteurs. Mais si rien d'autre, la popularité durable de la fonctionnalité vous montre que les lecteurs américains n'ont pas peur d'être invités à apprendre quelques chiffres, à comparer un nombre contre un autre, à réfléchir à ce que pourrait signifier une figure. Il suggère que nous comprenons l'importance des données, des statistiques, pour aider nous-mêmes pour comprendre des phénomènes sociaux complexes. (Après tout, vous pouvez dire «Américains regardent beaucoup la télévision" jusqu'à ce que vous êtes bleu dans le visage, mais il n'aura pas le pouvoir des neuf zéros après que 218.)
