Presque toutes les batteries de voitures, de motos et de tracteurs sont des batteries au plomb de 12 volts. Ces batteries peuvent fournir des centaines d’ampères de courant électrique pendant une courte période. C'est pourquoi ces batteries sont couramment utilisées dans les applications automobiles.
Cependant, toutes les batteries au plomb de 12 volts ne sont pas interchangeables. Il est important de prendre en compte les spécifications électriques de l'automobile avant de tenter d'installer une batterie de 12 volts.
Tension de la batterie
Même si la plupart des batteries de voitures, de motos et de tracteurs sont vendues au format "12 volts". batteries, la tension nominale d’une batterie complètement chargée est plus proche de 12,6 volts. La réaction électrochimique entre les plaques de plomb et l'électrolyte de la batterie est ce qui produit le différentiel de tension entre les bornes positive et négative d'une batterie. Au fil du temps, les plaques de plomb dans la batterie se couvriront de cristaux de sulfate de plomb. Ces cristaux inhibent la réaction électrochimique entre les plaques de plomb et l'électrolyte, entraînant une chute de tension de la batterie.
Capacité de courant électrique
La capacité de courant électrique de chaque batterie est évaluée à l'aide de deux mesures: "ampères de démarrage" et "ampères de démarrage à froid." Les ampères de démarrage sont une mesure de la quantité de courant électrique (mesurée en ampères) qu'une batterie peut fournir pendant 30 secondes à 32 degrés Fahrenheit. Les ampères de démarrage à froid mesurent la quantité de courant électrique qu'une batterie peut fournir pendant 30 secondes à 0 degrés Fahrenheit. Etant donné que les processus électrochimiques produisant de l'énergie électrique dans une batterie sont affectés par les températures froides, une batterie produira toujours plus d'ampères de démarrage que d'ampères de démarrage à froid.
Capacité de réserve
Si l'alternateur (ou le générateur de certains véhicules) tombe en panne, la batterie est la seule source d'énergie électrique pour ce véhicule. Les batteries sont conçues pour fonctionner pendant plusieurs minutes en cas de panne d'électricité. La "capacité de réserve" d'une batterie est une mesure de la durée, en minutes, d'une batterie pouvant délivrer 25 ampères de courant électrique lors d'une panne du système de charge.
