Presque tous les automobilistes savent qu'une voiture avec une batterie morte peut être démarrée en la sautant d'une voiture avec une batterie chargée. Les batteries automobiles sont conçues pour produire le courant électrique élevé nécessaire au démarrage du moteur. Cette procédure de routine peut devenir dangereuse si les câbles de démarrage ne sont pas correctement connectés - si le terminal positif de chaque batterie est connecté par erreur au terminal négatif de l'autre batterie. Les dommages résulteront d’un courant très élevé et, éventuellement, d’une polarité incorrecte sur le véhicule à "batterie déchargée".
Dommages causés aux batteries - Raccordement de la borne positive de chaque batterie à la borne négative de L'autre batterie entraînera une énorme augmentation du courant électrique entre les deux batteries. Les batteries chaufferont très rapidement et, dans les batteries au plomb, le type le plus courant, généreront une grande quantité d’hydrogène dans la batterie chargée. La chaleur peut faire fondre les pièces internes et externes de la batterie, tandis que la pression de l'hydrogène gazeux peut fissurer le boîtier de la batterie. Une fois que le boîtier est fissuré, de l'hydrogène s'échappant peut potentiellement s'enflammer et exploser.
Endommagement des câbles de démarrage
Les câbles de connexion ne sont pas conçus pour supporter l'énorme surtension de courant électrique et vont chauffer rapidement jusqu'à des températures très élevées les températures. Cela peut faire fondre l'isolation des câbles et potentiellement exposer les personnes au contact direct des câbles électriques. La chaleur peut également faire fondre la soudure et d'autres composants qui maintiennent les câbles et les colliers ensemble.
Autres dommages possibles
La surtension peut provoquer la rupture du lien fusible ou de l'élément fusible protégeant le système électrique principal du véhicule. Si le moteur du véhicule avec la batterie chargée est laissé en marche, la surtension peut endommager l'alternateur de ce véhicule.
Dommages dus à une polarité incorrecte
Lorsque les câbles de démarrage ne sont pas correctement branchés, la polarité du système sur le véhicule avec la batterie à plat sera inversée pendant quelques secondes. Cela peut endommager de manière irréparable bon nombre des composants électroniques sensibles couramment utilisés sur les véhicules actuels, tels que les ordinateurs de bord et les capteurs électroniques.