Le système d’allumage haute énergie (HEI) représente une amélioration considérable par rapport à l’ancien système standard à culot, rotor et allumage par points utilisé auparavant. La conception HEI intègre le mécanisme d'avance du vide, la bobine d'allumage et un ensemble d'aimants permanents composé d'un pôle garni de dents et d'une bobine de captage. Seuls quelques modèles ont la bobine externe, mais la plupart d’aujourd’hui ont la bobine combinée avec le capuchon. Les distributeurs d'allumage Bad HEI émettent des signaux d'avertissement qui peuvent être diagnostiqués par le propriétaire du véhicule.
Le moteur ne démarre pas
Si le fil chaud positif de la batterie alimentant le distributeur n'est plus sous tension le distributeur HEI ne fonctionnera pas. Le démarreur lancera le moteur, mais aucun feu ni bougie ni fil de bougie ne se déclenchera. Avec la clé de contact allumée, reliez le fil d'une lampe témoin à la terre avec une source de métal et placez la sonde de lampe témoin du côté "BAT" du pôle du distributeur pour déterminer la tension du distributeur. Si le voyant de test ne s'allume pas, la tension de la batterie est absente. Vérifiez le niveau de charge de la batterie.
Moteur de fil enfichable
Tout type de moteur manquant qui ressemble à un cylindre vide peut indiquer un fil de fiche HEI défectueux présentant une connexion corrodée ou une résistance excessive. Les fils de fiche d'une longueur comprise entre 15 et 25 pouces, supportent normalement une résistance de 400 ohms à bas régime du moteur et une résistance de 15 000 ohms à un régime élevé. La résistance de chaque fil de fiche peut être mesurée en raccordant les conducteurs d’un ohmmètre à chaque extrémité libre du fil de fiche. Les câbles enfichables mesurant "l'infini" ont des connexions rompues.
Réduction de la consommation de carburant
Le système HEI contrôle les changements d'allumage pour le moteur, ce qui régule les émissions, les performances du moteur et la consommation de carburant. Toute réduction de l’économie de carburant peut indiquer que la temporisation de l’allumage électronique (EST) dans le système de contrôle HEI a échoué. Ce système fonctionne conjointement avec l'ordinateur du véhicule et annonce une panne via un voyant de code de panne sur le tableau de bord.
Étincelle faible
Distributeur HEI équipé d'une bobine de détection usée ou de pôles magnétiques corrodés produira une étincelle faible, avec une tension insuffisante pour enflammer les gaz de combustion. Cela peut être constaté par un échec sporadique lorsque le moteur tire sous une lourde charge ou que le véhicule doit gravir une colline ou un col escarpé. Pour vérifier si une étincelle est faible, il faut retirer la fiche du moteur et la mettre à la terre contre une source de métal pendant que le moteur tourne. Une étincelle jaune ou intermittente indique une sortie de bobine HEI faible.
Arc électrique et shorts
Examiner le distributeur HEI la nuit avec le capot levé permet de localiser les arcs électriques parasites du capot, les connexions des fils et la fixation du capuchon du distributeur et les bornes du connecteur. Des fissures dans le capuchon seront évidentes aux pôles supérieurs des fils de bougie, où les cols des pôles ont le moins d’isolation. Recherchez des boulons d’électricité bleu-blanc sautant d’un pôle à l’autre ou du bas du capuchon à la terre du moteur. Les arcs électriques seront accompagnés d'un "clic" ou d'un "claquement" audible.
Démarrage difficile
Si le moteur nécessite un démarrage répété, il est possible que les électrodes du capuchon soient usées ou corrodées au carbone et ont augmenté dans la taille de l'espace ou ébréché, perdre du matériel. Performances globales médiocres du moteur et points d'accélération faibles à une faible étincelle dans le système HEI.
Échec du contrôle du smog
Une tension d'étincelle ou de bobine insuffisante dans le distributeur HEI autorisera des émissions excessives d'hydrocarbures et de monoxyde de carbone. Cela se produit lorsque le gaz brut n'a pas complètement brûlé dans la chambre de combustion et a traversé le convertisseur catalytique. Une étincelle d'allumage faible contribuera également à la défaillance du convertisseur catalytique en trempant les pastilles de palladium dans du carburant et en détruisant le processus chimique dans le convertisseur.