Le début ampoule à incandescence utilise un filament de tungstène à l'intérieur d'un vide afin de prévenir le filament d'être oxydé. Toutefois, cette ampoule a tendance à noircir au fil du temps en raison d'un processus appelé sublimation (ou évaporation). Pour ralentir ce processus, les fabricants ont commencé à utiliser de l'azote ou de l'argon, qui sont des gaz inertes. Ceux-ci ont ralenti la sublimation, mais ils ont également réduit la luminosité de l'ampoule. Aujourd'hui, certains fabricants utilisent d'autres gaz inertes, tels que le krypton ou du xénon, pour augmenter la luminosité.
Les faits
L'ampoule à incandescence a typiquement une conception assez simple. Lorsque vissée dans une source d'alimentation électrique, l'électricité circule dans l'ampoule d'un contact métallique à l'autre, en passant par le filament de tungstène. Les atomes du filament sont touchés par les électrons, les faisant vibrer (ce que nous appelons la «chaleur» est en fait vibration). Certains des électrons qui sont liés aux atomes du filament sont assommés à un niveau supérieur, et comme ils retournent dans leur orbite initiale, ils libèrent de l'énergie sous forme de photons, nous donnant la lumière, ou «incandescence».
Types
Parce que l'ampoule classique est assez inefficace et pas assez lumineux pour certains usages, l'ampoule halogène a été développé. Elle repose sur le même procédé mais avec des matériaux différents. L'ampoule halogène utilise également le filament de tungstène, mais le bulbe est beaucoup plus petite et est en quartz. En outre, le gaz utilisé pour remplir l'ampoule est différente. L'utilisation d'un gaz halogène permet le filament de durer plus longtemps à des températures élevées. En règle générale, le gaz halogène représente moins de 1 pour cent du total des gaz, avec un gaz inerte tel que l'argon, du krypton ou du xénon, qui constituent le reste. Xénon donne la meilleure performance globale, mais au coût le plus élevé.
Coût
En raison de la rareté de gaz xénon, l'ampoule au xénon est plus cher qu'un typique ampoule. En outre, l'ampoule au xénon devient très chaud, donc il doit être logé dans quartz plutôt que le verre, un processus plus coûteux. L'ampoule xénon est couramment utilisé dans les projecteurs de cinéma, car il peut fournir le rendement élevé de lumière nécessaire pour projeter suffisamment images de films sur des écrans distants. Mais sa durée de vie prévue pour ce type d'utilisation est beaucoup plus courte que l'ampoule à incandescence classique. Tout cela s'ajoute à faire ampoule au xénon une option d'éclairage coûteux.
Considérations
L'ampoule xénon est rapidement devenu un choix populaire pour les amateurs de voitures qui apprécient le caractère distinctif vif lumière bleutée et le faisceau large de xénon d'ampoule. Cependant, la lumière bleue de cette ampoule est en fait d'une teinte dans le verre du phare, plutôt que du gaz xénon utilisé pour le remplir. Il ya un "vrai" ampoule au xénon qui a une conception complètement différente de celle d'une ampoule halogène classique. Il est commercialisé comme "xénon" ou "décharge à haute intensité» (HID) des lampes. Elle repose sur une conception qui produit un arc court d'électricité dans une ampoule xénon rempli et est plus cher que les phares conventionnels.
