Designs pour la Mini ont été formulées en réponse à la flambée des prix du carburant en Grande-Bretagne. La crise de Suez de 1957 semble marquer la fin des grandes voitures de carburant affamés et Sir Leonard Seigneur, Président de la Morris Car Company, chargé ingénieur Alec Issigonis de concevoir un petit, abordable, éconergétique voiture à quatre places. La conception de Issigonis impliqué déplacer les roues sur les bords de la voiture et le moteur tournant sur son côté. Cela a créé plus de place à l'avant de la voiture et réduit sa taille globale. La Mini a lancé en 1959.
John Cooper
Racing designer automobile John Cooper était convaincu que Minis pourrait être un grand succès sur le circuit de rallye. En 1961, il s'est approché Issigonis au sujet de la possibilité de créer une course équivalente. Issigonis n'a pas été impressionné, mais une Cooper découragé convaincu le conseil d'administration de BMC à mettre la voiture en production.
La Mini Cooper
Cooper a commencé à travailler sur la Mini Cooper en remplaçant le moteur 848-cc de la norme Mini avec un moteur de 997 cc et en ajoutant des freins à disque à l'avant. Premier succès de la voiture sur le circuit de course est venu en 1962, quand Pat Moss a conduit à la victoire dans le Rallye des Tulipes pour les femmes en Hollande. Sa victoire, la première des nombreuses Mini victoires sur le circuit de ralliement international, a été un moment marquant dans l'histoire de la Mini.
La Mini Cooper S
Porté par le succès du début de Mini Cooper, John Cooper a continué à travailler sur la voiture et, en 1963, il a dévoilé la Mini Cooper S, qui avait un moteur 1071 cc et pourrait atteindre une vitesse de pointe de 100 mph. La voiture a pris ralliement par la tempête et a remporté le Rallye de Monte-Carlo à trois reprises pour BMC en 1964, 1965 et 1967. Ces victoires prestigieuses ont été accompagnés par une foule de grands résultats à d'autres événements de ralliement, et la Mini Cooper S est rapidement devenu la voiture à battre.
Déclin et renouveau
la fin des années 60, BMC (British Motor exploitation comme Holdings) a fusionné avec la Leyland Motor Corporation pour créer le British Leyland Motor Corporation. Le nouveau conseil était malheureux que John Cooper a gagné £ 2 pour chaque Mini Cooper vendu, et a cessé la production de la voiture en 1971. British Leyland a tenté de reproduire l'appel de la Mini Cooper avec plusieurs "nouvelles" petites voitures, mais aucun a été un succès et, en 1990, le Conseil a invité John Cooper dos. La nouvelle génération de Mini Cooper RSP a été lancé en Juillet 1990 sous les auspices de Rover. Mini Coopers (propriété de BMW) sont toujours produites à la John Cooper Works en 2011.
