Trois développements dans les années 1950 et au début des années 1960 ont contribué à faire de l'industrie automobile du début du vertige après-guerre de chrome chargés, voitures obèses énergivores en pratique, les petites voitures sans fioritures. La récession économique 1958 fait des ravages sur les ventes d'automobiles. Les ventes d'automobiles en Amérique du Nord ont atteint un sommet en 1955 à environ 11 millions de dollars, puis a chuté de façon spectaculaire à moins de 5 millions en 1958. La production a ensuite augmenté régulièrement pour atteindre environ 19 millions en 1965. La Ford Mustang et l'émergence des voitures compactes ont stimulé les ventes. En 1961, GM chef styliste Harley Earl et Chrysler designer en chef Virgil Exner, qui étaient tous deux partisans influents d'immenses ailerons et les voitures à long wheelbased, s'étaient retirés. Volkswagen, qui a produit un remarquable 380 561 Beetles en 1957, a donné le ton pour 1960 voitures compactes.
Studebaker Lark
indépendant Studebaker basée en Indiana n'a jamais été un acteur majeur sur la scène automobile, alors qu'il avait été produit des voitures depuis l'aube de l'ère de l'automobile. Il a été le premier constructeur automobile, avec American Motors, pour produire une voiture économe en carburant compact en réponse directe à VW. La production de la Studebaker Lark run a commencé à la fin de 1958 et a duré jusqu'en 1964, quand Studebaker a cessé ses activités de production des États-Unis. Une base de 90 chevaux moteur six cylindres de 170 pouces cubes à tête plate ou un 180 ch 259 V-8 alimenté l'Alouette. Il était assis sur un empattement relativement court pour l'époque à 108,5 pouces et mesurée 175 pouces de long.
Ford Falcon
La Ford Falcon est sorti un an après l'Alouette. Il ne ressemblait à rien comme ses frères et sœurs de la fin des années 1950. Il ne possédait pas de palmes, peu de chrome et un intérieur spartiate. A 90 144 chevaux-vapeur moteur à six cylindres en ligne alimenté elle. Le Falcon était plus long que l'Alouette, avec un empattement de 109,5 pouces et la longueur du corps 181,2 pouces, mais il était plus léger qu'une alouette par près de 400 livres. En tout, Ford a vendu 435 676 Ford Falcons pour l'année modèle 1960.
Volkswagen Beetle
Le gorille de 400 livres dans la salle à la fin des années 1950 était la Volkswagen Beetle . La propriété était une déclaration à la conduite de remplacement et un pouce dans l'œil de Detroit. En 1957, la Beetle eu une pédale de rouleau à la place d'une pédale de gaz et n'a même pas eu une jauge de carburant. Son moteur quatre cylindres refroidi par air opposés horizontalement seulement développé 36 chevaux. Pourtant, lorsque les Américains ont lutté avec la récession, le pas cher, Beetle carburant était un antidote parfait.
Rambler American
Rambler American a débuté en 1958 et est resté en production à 1969. Il a d'abord présenté un empattement de 100 pouces, mais il a grandi à 106 pouces en 1967. 1958 Rambler American avait un entrain 127 ch 195 six cylindres en ligne et un corps qui mesure 191,1 pouces. Son style de corps ressemblait à une baignoire jusqu'à ce qu'il a reçu une cure de jouvence majeure en 1961, qui présentait ailes sculptées et aplati et, de lignes droites fortes. Avec Studebaker, la Rambler a aidé à mener l'industrie automobile américaine en produisant des voitures économiques.
