Le design Harley Softail née dans les années 1970. Malheureux avec le style de son FX 1972 Super Glide, Bill Davis de Saint Louis, Missouri a commencé sur une version personnalisée. Il a gagné tant de louanges qu'il a embauché un avocat et a déposé le brevet US 4087109 in Mars 1976.
Premières Rencontres
En Août 1976, le Davis a rencontré Willie G. et Louie Netz de Harley-Davidson. Alors qu'ils aimaient la nouvelle machine, ils n'ont pas acheté. Davis a continué à peaufiner son projet et a vendu une vingtaine de cadres. Il a également travaillé sur une version pour le Sportster.
Davis a conclu un partenariat d'affaires avec une personne qui, selon Greg terrain dans le livre "Harley-Davidson Softail", il refuse toujours de nommer. Six mois plus tard, Willie G. a écrit pour exprimer son intérêt, suivie d'un appel de Jeff Bleustein. Bien que Davis a fait rencontrer Harley-Davidson à nouveau, il n'aimait pas son offre.
Sous Shock
Davis a continué de peaufiner son travail, se rendant compte qu'il pourrait mettre les chocs sous la transmission. La vieille conception a eu plusieurs problèmes tels que la trop grande selle, et cette nouvelle conception de «Shock Sub" fixé eux.
En Août 1980, le Davis et son partenaire monté à Sturgis, chacun d'eux sur l'original '72 FX et le choc Sous modifié. Le trajet a révélé un grave défaut de conception sur le choc Sub (l'accumulation de chaleur s'effondrait les cylindres d'uréthane et en détruisant les chocs).
Le partenaire a remporté le choc Sub et quand Davis a atteint Deadwood, South Dakota a été volé. Il rentra chez lui sans jamais parvenir à Sturgis et expérimenté sur sa nouvelle conception jusqu'à ce qu'il a travaillé.
Route Worx
Davis a commencé une nouvelle entreprise, Route Worx. Les nouveaux cadres étaient main-d'œuvre et requis la main bâtiment, donc il a embauché un autre mécanicien. Alors que les cadres vendaient, ils ne couvraient pas les prêts assez rapidement et l'avocat de la société a informé une vente rapide. Le partenaire est parti, et Davis a été incapable de trouver des preneurs parmi les customizers établies ou des fabricants de moto. RoadWorx échoué
Davis a appelé à nouveau Bleustein et a reçu une meilleure offre -. Mais ses redevances serait soumis à un plafond à vie. Davis contrecœur scellé l'accord le 6 Janvier 1982 et la première Harley Softail, le FXST, a été introduit à l'été 1983.
Modèles
Le Softail était immédiatement populaire et considérablement stimulé les ventes. The Heritage Softail est sorti en 1986, suivi deux ans plus tard par le Springer Softail.
En 2000, Harley Softail Deuce introduit le, et un an plus tard, la moto était équipée d'injection de carburant. Modèles depuis 2005 ont eu tendance à évoquer des conceptions de classiques, anciennes lignes Harley-Davidson.
Toujours populaire, le Softail continuera d'évoluer et d'être un élément de base de la gamme Harley-Davidson.
