Arthur Davidson et Bill Harley ont construit leur première moto avec un seul cylindre avec un alésage de 3,125 pouces et d'AVC de 3,5 pouces. Un peu plus tard, frère d'Arthur, William, a rejoint la nouvelle société. Harley-Davidson a produit 11 motos en 1905, puis 154 en 1908. A cc modèle V-Twin 1000 est arrivé en 1909, et le moteur V-twin est devenu caractéristique la plus reconnaissable du fabricant de moto. La société a obtenu un coup de pouce quand il a remporté un contrat avec l'armée américaine en 1917 pour fournir 20.000 vélos aux soldats en Europe pendant la Première Guerre mondiale I. La société a près de 2.000 concessionnaires dans le monde entier.
Croissance
Après la Seconde Guerre mondiale, Harley axé sur l'hippodrome de tester de nouveaux vélos et d'établir des records de performance qui se traduirait par une augmentation des ventes. En 1921, Harley moyenne de 100 mph sur un circuit couvertes par la Commission à Fresno, en Californie. Moteurs Harley augmenté à 1340 cc au milieu des années 1930. Une Harley a également établi un record de vitesse de 136 mph à Daytona Beach en 1937. Une évolution a été la création des Servi-voitures à trois roues à usage commercial et le droit de contrôle du trafic de l'application. Le logo Harley aigle dans un style Art Déco a commencé à apparaître sur les réservoirs de carburant de l'entreprise a tenté de styliser ses vélos pour stimuler les ventes pendant la Grande Dépression. Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, en 1941, Harley a cessé la plupart de sa production civile. À 1945, elle a fabriqué 88.000 Modèle WLA Harleys pour l'armée américaine et environ 20.000 vélos pour l'armée canadienne.
Début d'après-guerre ère
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le retour des militaires américains achetés Harleys militaires excédentaires, depuis motos civiles avaient encore à se préparer pour la production. Riders ont commencé personnalisation des vélos de course ou tout simplement pour l'apparence. Ils sont souvent enlevés ailes de perdre du poids ou à prolonger la fourche avant - une personnalisation populaire qui a évolué dans le hachoir. Mais les IG a également apporté des vélos étrangères de l'Europe, y compris Norton et Triumph Colombie-mesure. En 1959, Honda du Japon a présenté ses motos sur le marché américain. Durant cette période, grosses motos subi un problème d'image en raison de la publicité négative entourant les gangs de motards criminalisés. Les importations étrangères ont obtenu une place sur le marché, et forcés Harley-Davidson à reconsidérer sa position pour devenir plus compétitif avec les importations.
Tard Années
Harley a pensé qu'il trouve la réponse en 1969 avec l'American Machine and Foundry, qui a acheté la Harley-Davidson. En vertu de l'AMF, Harley produit le 1000 Cafe Racer XLCR et le FX 1200 Super Glide. Ni vélo regardait à distance comme une Harley, mais de pâles imitations des motos japonaises. Ils ont eu les grands moteurs, mais la qualité de construction était de mauvaise qualité. Les amateurs de Harley hurlaient sur leur apparence diluée. Harley-Davidson a racheté la société de l'AMF en 1981. Il est recentré l'attention sur la production de Harleys de style rétro en insistant sur son aspect old-school. D'ici à 2009, Harley puisé dans le marché de la moto en Inde.
