Le premier Sportster, en 1957 XL, arborait un moteur de 55 pouces cubes et transmission à quatre vitesses. En 1958, le Sportster a été appelé le premier des «Superbike». Harley-Davidson a introduit le Sportster XLH en 1958, avec de plus grandes soupapes et de compression plus élevé. Harley a continué à réviser le Sportster dans les années 1960 et 1970. Par exemple, en 1967, les modèles Sportster obtenu démarreurs électriques. Le moteur de Sportster a été renforcée pour l'année modèle 1972 avec l'introduction de la 1000 cc (61 cubes NCH) XLH. En 1977, trois autres modèles ont été ajoutés à la gamme Sportster, le FXS Low Rider, le XLCR Sportster Café Racer et la version Touring XLT du Sportster.
En 1986, Harley-Davidson Sportster 883
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Harley-Davidson a introduit un nouveau moteur, l'Evolution, en 1984. Pour l'année modèle 1986 Harley ajouté le moteur de l'évolution de la ligne Sportster, l'introduction de la Sportster 883 et XLH 1100. Le 1986 Sporster 883 est venu avec une selle solo, des roues en aluminium coulé et peinture spéciale en option et les garnitures. Ce premier Sportster 883 avait le moteur Evolution refroidi par air 883cc et a généré un rapport 46 chevaux à 6000 tours par minute. La vitesse de pointe était de 92,6 mph. Le Sportster avait chaîne de transmission finale et une transmission à quatre vitesses.
Le 1988 Harley-Davidson Sportster 1200
Harley-Davidson a introduit le Sportster 1200, passant le Sportster 1100, en 1988. En 1988 XLH Sportster 1200 était équipé d'un moteur Evolution refroidi par air 1.198 cc. Il a généré 58 chevaux à 5200 tours par minute et avait une transmission à quatre vitesses avec une transmission finale par chaîne.
Sportsters dernier modèle
Depuis l'introduction de la Sportster 1200 à 1988 Harley-Davidson a offert les modèles Sportster avec deux tailles de moteurs, 883cc et 1200cc. Au fil des ans, cependant, les Sportsters ont subi un certain nombre de révisions et d'améliorations. En 1991, tous les modèles Sportster obtenu courroie de transmission finale et transmissions à cinq vitesses. Harley-Davidson a amélioré le châssis sur les modèles Sportster et caoutchouc montés sur les moteurs en 2004. Un certain nombre de modèles Sportster avec des fonctionnalités spécifiques ont été commercialisés, y compris le 883 personnalisée, le 883 Hugger et le faible 883L. injection de carburant remplacé carburateurs sur tous les modèles Harley-Davidson, y compris les Sportsters, en 2007. Et cette même année, la XL 1200N Nightster a fait ses débuts avec jantes noires et des guêtres de fourche. Un autre modèle a été ajouté à la famille Sportster en 2010, le Sportster Forty-Eight XL1200X. Le Forty-Eight porte le nom de son réservoir de carburant d'arachide classique qui a été présenté sur Harleys en 1948.
Le 883 Vs. les 1200
Le Sportster est le plus ancien modèle produit en continu de Harley-Davidson. Le Sportster 883 est connu comme une moto d'entrée de gamme ou un vélo pour les petits coureurs. Son moteur de taille moyenne et à faible prix de la vignette en font une moto idéale pour un coureur début désireux de posséder une Harley-Davidson. Les modèles Sportster 1200 fournissent plus de puissance avec une étiquette de prix légèrement plus élevé. Les deux modèles conservent leur valeur pendant des années. Pour 2011, Harley-Davidson a offert sept versions de Sportster: deux modèles 883 - le 883 SuperLow et la Iron 883 - et cinq modèles 1200, le 1200 Low, la coutume, la Nighster, la Forty-Eight et le XR1200X. Les 883 modèles de base ont eu un prix de détail suggéré de $ 7,999. Prix suggérés pour les modèles de base 1200 allaient de 9,899 $ pour le 1200 Low à 11.799 $ pour le XR1200X. Tous les modèles Sportster, sauf le 1200 Low ont été répertoriés sur le site Harley-Davidson pour l'année modèle 2012.