La différence la plus immédiate entre le piston et les moteurs rotatifs réside dans leur taille. Berlines affichent généralement des moteurs qui déplacent vers le haut de 4 litres, alors que le moteur rotatif RX-8 de Mazda déplace à peine 1,3 litres. Cette petite taille permet au moteur rotatif plus de liberté d'emplacement, ce qui lui permet de s'asseoir plus loin qu'un moteur plus volumineux, ce qui entraîne à son tour une voiture plus équilibrée.
Mouvement
< p> Ces deux moteurs sont soumis radicalement différents mouvements. Moteur à piston dispose d'un ensemble de cylindres alignés de telle sorte que un arbre à cames actionne les pistons dans le cylindre lorsque le moteur reçoit le carburant. Une bougie allume alors le carburant et l'explosion pousse vers le haut, et le cycle se répète. Le moteur rotatif, d'autre part, présente un rotor en forme de triangle bombé qui tourne autour d'un cylindre ovale, créant trois poches. Le moteur reçoit le carburant dans une poche, il s'enflamme dans une autre et expulse échappement de la troisième. Le rotor ne cesse de changer de direction dans le cycle de la rotation, ce qui entraîne dans la livraison de puissance plus douce que celle du moteur à piston.
Le rendement du carburant
One des déficiences majeures du moteur rotatif réside dans sa faible consommation de carburant. La forme de la chambre créé par le rotor et le logement, un cylindre triangulaire quelque peu allongée, conduit à la combustion incomplète de l'essence. Cylindres reçoivent plus d'énergie utilisable à partir de la phase de combustion depuis leur forme ressemble plus étroitement à la forme théoriquement idéale pour une chambre de combustion.
Performance
Les deux moteurs ont subi des réglages sur le années pour améliorer les performances. La sortie d'un moteur classique LT1, le moteur de la mi-1990 Corvette, se situait à environ 300 chevaux à 5000 rpm et un énorme 340 pieds-livres. de couple à 4000 tours par minute. Le moteur rotatif de Mazda RX-8 2010, le seul moteur rotatif toujours en production de Janvier 2011, produit 238 chevaux à 8500 rpm une impressionnante, même si elle est relativement légère en termes de couple, ne produisant que 159 pied-livres. à 5500 rpm.