Z dans Z1 signifie "Zukunft", qui signifie en allemand "avenir", et il correspond à la Z1 Série 3 fondée sur un tee-shirt. Le Z1 a fait ses débuts au Salon de Francfort en 1987, et a frappé showrooms en 1989. Parallèlement à d'autres roadsters de son temps (comme la Mazda Miata), le Z1 était un pointu au nez, top-down à deux places qui n'a fait aucune tentative d'être subtil. Le corps du Z1 était tout-original, mais elle a emprunté plus de sa suspension et de son 2.5-litre inline-six de la E30 (1982 à 1994) Série 3. La production a cessé en 1991, lorsque BMW a réalisé que la plupart de ses clients étaient Z1 spéculateurs qui ont acheté seulement la voiture comme un investissement.
Le Z3 (1996 à 2002)
BMW est allé sur un hiatus de roadster alors qu'il rééquipée la E36 à courir sans-abri et de méditer sur les raisons de la Z1 floppé. Ce nouveau roadster offert 11 moteurs différents (en comptant les modèles M), une auto et une transmission manuelle et avec ou sans toit. Les cylindrées vont de un 1,8 ou 1,9 litres à quatre cylindres, ou des offres inline-six allant de 2,0 à 3,2 litres.
Le Z3 M Roadster
M vision de BMW a appliqué ses tricks de réglage des châssis Z3 à partir de 1998 et jusqu'en 2002. Étant essentiellement une Série 3 à cœur, le Z3 M Roadster partage la plupart de son châssis plus costaud, le système de freinage et des composants de transmission avec la M3 contemporain. Amérique initialement (de 1998 à 2000) a obtenu le moteur S52 3,2 litres faible, ce qui était d'environ 80 chevaux de moins que le 320 chevaux, Euro-spec S50. Parmi les autres améliorations, la S50 avait supérieur de 11,3 à 1 de compression et de corps de papillon individuels. BMW a modifié cette surveillance en 2001 quand il a commencé à installer le bien supérieur de 325 chevaux S54 dans tous les Roadsters de suivi jusqu'à la fin de la production de la voiture courir en 2002.
La Z4 M Roadster
Les M3 ancienne génération sur laquelle le Z3 a été basé sorti de la production en 2000, mais BMW effectuées le modèle précédent pendant encore deux ans avant de manquer de pièces pour le construire. Contrairement à la Z3, le 2006 à 2008 Z4 M Roadster et étaient un châssis à eux-mêmes plutôt que d'être simplement un 3-Series topless. Cette génération de M Roadster a obtenu le S54 330 ch inline-six de la M3 E46. Alors que le Z3 a été quelque chose d'une Mazda Miata à jour, cette nouvelle génération carrément ciblé concurrents Porsche comme la Boxter et Cayman S.