Le premier bateau à vapeur, construite par John Fitch en 1769, n'a pas réussi commercialement en raison de coûts de production élevés. En 1807, un modèle plus abordable a été créé par Robert Fulton et Robert Livingston. Cette lancé les prochaines années de succès pour bateau à vapeur de transport de fret et a conduit à une industrie florissante de remorqueurs bateau à vapeur, ferries, cargos et Showboats.
"New Orleans"
Le premier bateau à vapeur du fleuve Mississippi, du nom de la Nouvelle-Orléans, a entrepris de Pittsburgh sur un premier voyage rocheux en 1811. Nicholas Roosevelt a lancé et a navigué sur le bateau pour un voyage inaugural poignant qui comprenait des tremblements des nouveaux tremblements de terre Madrid. Roosevelt régulièrement péniblement en aval et est arrivé le 12 janvier 1812 dans la ville de la Nouvelle-Orléans, où le navire éponyme est resté comme un récipient de travail sur le Mississippi pour deux ans seulement. En 1814, la Nouvelle-Orléans a coulé après avoir heurté une souche immergée.
"Comet"
The Comet, un petit bateau par rapport à la Nouvelle-Orléans, est devenu le deuxième bateau à vapeur lancé sur le Mississippi en 1813. Son lancement à partir de Pittsburgh annoncé l'utilisation de moteurs, à haute efficacité légers conçus par Daniel français.
"Vesuvius"
Une année s'écoula avant que le troisième bateau à vapeur du Mississippi, la Vésuve, s'embarqua à Pittsburgh comme un bateau de travail pour Robert Livingston et Robert Fulton, les créateurs du premier bateau à vapeur conception réussie. Vésuve a été lancé en 1814 sous le commandement du capitaine Frank Ogden de la Nouvelle-Orléans.