Selon l'Oklahoma State University, l'utilisation de l'éthanol comme carburant remonte au 19ème siècle, quand il a été utilisé dans les lampes. Selon la Fiducie Clean Air, certaines des premières voitures étaient E85-compatible, y compris de Henry Ford Model T, ce qui était censé être la première automobile à carburant flexible largement utilisé aux États-Unis. La première utilisation de l'E85 est inconnue, mais l'utilisation de l'E85 pour les véhicules polycarburants a d'abord été standardisée dans les années 1990.
Caractéristiques
E85 a le plus d'oxygène contenu de tout carburant disponible sur le marché, ce qui lui permet de brûler plus proprement et complètement que l'essence ou tout remplacement de l'essence. E85 peut également fonctionner avec plus de contamination de l'eau que l'essence et peut tolérer le froid de manière plus efficace. Selon l'Union of Concerned Scientists, en 2007, l'éthanol a représenté environ 3 pour cent du carburant utilisé aux États-Unis.
Importance
Appels d' augmentation de l'utilisation de l'E85 sont venus de défenseurs de l'environnement, des consommateurs et des agriculteurs. Les préoccupations concernant le changement climatique ont suscité des appels à la production de carburants qui, une fois brûlés, produisent moins de gaz à effet de serre. En outre, l'augmentation de la production de carburants réduit la quantité de combustibles fossiles qui doivent être importés de l'étranger. Enfin, les producteurs de maïs ont découvert un nouveau marché pour leur produit.
Avantages
Selon le Clean Air Trust, l'utilisation de carburant E85 permet de réduire la pollution de l'environnement et de la émissions de gaz à effet de serre. Les moteurs qui brûlent E85 produire moins de benzène de produits chimiques toxiques, ainsi que d'autres hydrocarbures, par rapport aux moteurs qui brûlent l'essence. E85 produisent également moins de dioxyde de carbone. Cependant, les émissions de carbone créées par la production de l'E85 peut-être plus que ceux émis par la production d'essence.
Potentiel
En 2007, le gouvernement américain a adopté une projet de loi exigeant que le 9 milliards de gallons de carburants renouvelables, principalement l'éthanol, seront mélangés dans toutes les essences disponibles dans le commerce en 2008. Ce nombre est appelé à augmenter jusqu'en 2022, date à laquelle 36 milliards gallons seront mélangés. Cette hausse de la production d'éthanol peut déclencher une augmentation du nombre de véhicules flex-fuel, ce qui pourrait, à son tour, conduire à la prolifération de l'E85.
