éthanol biocarburant est une forme d'alcool provenant des plantes et utilisés comme carburant pour les véhicules à moteur. L'éthanol peut provenir de la canne à sucre, le maïs, le blé, le sorgho ou même les déchets papier. Le maïs sert de base de la majorité de l'éthanol produit aux États-Unis.
Parce qu'il est dérivé de plantes, l'un des principaux avantages de l'éthanol est sa reconnaissance en tant que ressource renouvelable, contrairement aux combustibles fossiles non renouvelables . Théoriquement, la même terre doit continuellement être en mesure de fournir du maïs ou d'autres plantes pour la production d'éthanol. Toutefois, la quantité d'engrais à base de pétrole et autres produits chimiques nécessaires à la croissance des cultures pour l'éthanol présente un inconvénient.
Fonction
L'éthanol est le plus souvent combinée avec de l'essence pour une utilisation dans les véhicules. Plus de 95 pour cent dans l'essence distribuée aux Etats-Unis au début de 2011 contient de l'éthanol de 6 pour cent comme additif de carburant. Pour aider à remplacer les combustibles fossiles, l'éthanol peut être utilisé dans un rapport 85/15 avec de l'essence (éthanol à 85 pour cent, 15 pour cent d'essence), connu comme l'éthanol E85. Toutefois, seuls les véhicules polycarburants peuvent utiliser l'E85.
Éthanol contient une teneur élevée en oxygène et donc brûle plus proprement que l'essence, produisant moins de gaz à effet de serre. Haut indice d'octane de l'éthanol augmente également les performances du moteur (voir les références 1). Cependant, comme un désavantage, l'éthanol est un carburant moins efficace que l'essence, afin que les conducteurs devront faire le plein plus souvent.
Géographie
parce que l'éthanol est dérivé de maïs de production nationale aux États-Unis, il est présenté comme une réponse à la dépendance des États-Unis envers le pétrole étranger. La majorité de l'éthanol produit aux États-Unis provient de maïs dans les États du Midwest. Une préoccupation est que les terres utilisées pour cultiver du maïs pour l'éthanol n'est pas disponible pour des cultures pour la production alimentaire ou de l'élevage. Cependant, si dans la technologie de l'avenir existe pour produire de l'éthanol à partir des parties inutilisables de cultures vivrières, à un équilibre entre la production alimentaire et énergétique pourrait être atteint.
Coût et la disponibilité
Le coût de production de l'éthanol-carburant est plus élevé que celui du carburant à base de pétrole, bien que les subventions gouvernementales ont toujours cherché à la position de l'éthanol de niveau sur le marché. Bien que plus faible teneur en éthanol sont largement disponibles, l'éthanol E85 est facilement disponible seulement dans certaines régions, le plus souvent dans le Midwest.
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